GELSENKIRCHEN – Kekalahan 0-2 pada pertemuan pertama di Emirates Stadium, kandang Arsenal, gagal dientaskan ketika ‘gantian’ melawat ke markas Schalke 0-4. Hanya satu angka yang bisa jadi ‘buah tangan’ usai dua kali 45 menit diakhiri skor 2-2.
Babak Pertama
Dengan mengusung spirit balas dendam di Veltins-Arena, markas Schalke, The Gunners lebih dulu mengambil inisiatif tekanan di awal-awal interval perdana. Bahkan Arsenal berhasil membuka keran gol di menit ke-19, berkat sontekan Theo Walcott.
Awal kisah yang diantarkan akselerasi Olivier Giroud, Walcott mengambil peluangnya ketika duel Giroud dengan torwart (kiper) Lars Unnerstall menghasilkan bola liar. Lantas, posisi Walcott yang sudah memegang bola dengan bebas di muka gawang, tak disia-siakannya untuk mengubah skor 1-0 untuk Arsenal.
Giroud yang bermain apik, menyempurnakan kerjasamanya dengan Lukas Podolski untuk memperlebar kedudukan menjadi 2-0, di menit ke-26. Podolski melepaskan crossing ke jantung pertahanan Schalke, untuk kemudian ditanduk Giroud yang tak terkawal sembari menjatuhkan diri.
Tim tuan rumah mulai memberi perlawanan hebat di penghujung 45 menit pertama. Jefferson Farfán mencoba peruntungannya dari luar kotak penalti pada menit ke-40. Sayang, sepakan keras spekulatifnya masih menyamping tipis di sebelah kiri gawang Vito Mannone.
Tepat menginjak waktu di menit ke-45+2, Klaas-Jan Huntelaar sukses memperkecil keadaan dengan sepakan placing mendatarnya, usai menadah assist dari Lewis Holtby. Skor 1-2 untuk keunggulan Arsenal, tetap bertahan hingga turun minum.
Babak Kedua
Die Königsblauen yang tertinggal di babak pertama, coba mengantarkan ancaman pertama di interval kedua. Tapi peluang tuan rumah baru tercipta di menit ke-51 yang berakhir kandas. Padahal Huntelaar sudah mendapati kondisi one-on-one dengan Mannone. Tapi kiper asal Italia itu mampu menghalaunya dengan apik.
Jika peluang The Hunter gagal, tapi tidak ketika Farfán menghadirkan peluang pertamanya di babak kedua. Gol penyama kedudukan itu hadir pada menit ke-67, yang berawal dari kemelut di mulut gawang tim Meriam London.
Sepakan yang dialirkan tak lebih dari tiga meter dari gawang Arsenal, tak mampu dicegah Mannone maupun Thomas Vermaelen. Meski sempat membentur kaki Vermaelen, bola tetap menggetarkan jaring gawang. Skor sementara imbang, 2-2.
Jual-beli serangan pun terjadi di medio babak kedua hingga penghujung laga. Satu peluang penutup Arsenal yang semestinya berbuah gol, gagal dikonversi Walcott, kendati hanya tinggal berhadapan dengan Unnerstall. Bola yang diniatkan melewati sela-sela kaki Unnerstall, malah membentur. Hingga waktu usai, skor imbang 2-2 tetap abadi untuk kedua tim.
Susunan Pemain
Schalke 04: Lars Unnerstall, Atsuto Uchida/Marco Höger (25’)/Kyriakos Papadopoulos (66’), Christian Fuchs, Benedikt Höwedes, Joël Matip, Jermaine Jones, Ibrahim Afellay, Roman Neustädter, Lewis Holtby/Tranquillo Barnetta (90’+4), Klaas-Jan Huntelaar, Jefferson Farfán
Arsenal: Vito Mannone, Per Mertesacker, Bacary Sagna, Thomas Vermaelen, Laurent Koscielny, Mikel Arteta, Santiago Cazorla/Francis Coquelin (90’), Jack Wilshere, Theo Walcott, Lukas Podolski/André Santos (90+1’), Olivier Giroud.
(Randy Wirayudha)
