MANCHESTER – Mantan kiper Inggris Nigel Martyn percaya kemajuan yang ditunjukkan David de Gea menjadi kunci penting di balik kebangkitan United dalam mempertahankan gelar Premier League mereka.
Martyn yang membuat 23 penampilan bagi Inggris antara tahun 1992 dan 2002, berpikir bahwa kiper berusia 21 tahun itu telah menemukan kembali kepercayaan dirinya setelah melalui awal yang sulit selama berada di Old Trafford.
De Gea berada di bawah sorotan publik setelah ia menggantikan sosok fenomenal, Edwin van der Sar yang pensiun pada 2011 lalu, terutama setelah beberapa pertunjukkannya yang dinilai buruk pada awal musim ini.
Namun, kinerjanya saat ini kontras dengan penampilannya saat menghadapi Blackburn di Old Trafford pada malam tahun baru lalu, dan Martyn percaya keberhasilan United berkaitan erat dengan perbaikan performa de Gea.
“Dia seorang pemuda yang datang dari negara lain, bermain di liga yang berbeda dan itu jelas akan membawa sedikit waktu untuknya beradaptasi,” kata Martyn seperti dilansir Manchester Evening News, Rabu (4/4/2012).
“Ia telah bekerja keras selama awal musim, dan sekarang ia menikmati hasilnya. Ia dapat menjaga pertahanan United, ia seorang kiper yang baik dan ia akan menghadapi gelar Premier League pertamanya,” tambahnya.
“Ini bukan suatu kebetulan, mereka [United] memiliki peluang besar untuk juara musim ini, ini sangat mengesankan untuk seseorang yang masih sangat muda. Dia mengalami masa-masa berat di awal kariernya, ia melakukan kesalahan, tapi saya tidak pernah melihat ia mengeluh tentang apapun,” lanjutnya.
“Ia seorang kiper yang hebat,” puji Martyn, yang mengakhiri karier profesionalnya bersama Everton pada 2006 silam.
(Fitra Iskandar)
