TIM Nasional (Timnas) Malaysia U-23 bersiap jelang turun di Piala AFF U-23 2025, termasuk menghadapi Timnas Indonesia U-23 di matchday pamungkas Grup A, Senin 21 Juli 2025 pukul 20.00 WIB. Sejak bulan lalu, skuad asuhan Nafuzi Zain menggelar pemusatan latihan.
Terbaru, skuad Harimau Malaya -julukan Timnas Malaysia U-23- menghadapi klub Liga Super Malaysia, PDRM FC di laga uji coba. Hasilnya, Timnas Malaysia U-23 menang 1-0 atas PDRM FC yang musim lalu finis di posisi sembilan Liga Super Malaysia 2024-2025.
“Latihan dan uji coba penting bagi kami untuk melihat seberapa jauh skema yang kami terapkan berjalan atau tidak. Masalahnya bukan menang atau kalah, tapi seberapa baik kami mempersiapkan diri,” kata Nafuzi Zain, Okezone mengutip dari Soha, Selasa (8/7/2025).
Nafuzi Zain secara keseluruhan masih menganalisis kekurangan dan kelebihan tim. Terlebih setiap lawan yang dihadapi di Piala AFF U-23 2025 memiliki gaya permainan berbeda-beda.
“Kami masih menganalisis dan mengevaluasi setiap lawan dengan seksama. Secara taktik, kami tidak bisa menganggap enteng karena setiap tim punya gaya bermain sendiri. Kami perlu mempersiapkan diri dari segala sisi,” lanjut pelatih 46 tahun ini.
Setelah mengalahkan PDRM FC, Zain tak mau besar kepala. Menurutnya, masih banyak yang harus diperbaiki skuad Harimau Malaya ke depan.
“Ini baru permulaan, tetapi saya melihat tanda-tanda positif saat para pemain mencoba memahami peran mereka. Meskipun belum sempurna, ini merupakan tanda yang baik bagi kami untuk terus meningkatkan dan memperbaiki diri di laga-laga ke depan,” tegas pelatih yang membawa Terengganu finis runner-up di Liga Super Malaysia dan Piala FA Malaysia 2022 ini.
Timnas Malaysia U-23 memulai perjuangan dengan menghadapi Filipina U-23 pada Selasa, 15 Juli 2025 pukul 17.00 WIB. Selanjutnya pada Jumat 18 Juli 2025 pukul 17.00 WIB, Timnas Malaysia U-23 menantang Brunei Darussalam U-23.
Terakhir pada Senin 21 Juli 2025 pukul 20.00 WIB, Harimau Muda menantang tuan rumah Timnas Indonesia U-23 di Stadion Utama Gelora Bung Karno (SUGBK). Sesuai regulasi hanya juara grup yang diizinkan lolos semifinal Piala AFF U-23 2025.
(Ramdani Bur)