JAKARTA – Pelatih Timnas Indonesia U-23, Gerald Vanenburg, merespons dengan dingin ucapan koleganya soal peluang juara Piala AFF U-23 2025. Sebab, ia fokus mempersiapkan Garuda Muda.
Sebelumnya, Pelatih Timnas Vietnam U-23, Kim Sang-sik, menjagokan tiga tim bisa menjadi juara di Piala AFF U-23 2025. Mereka adalah Timnas Thailand U-23, Timnas Indonesia U-23, dan skuad asuhannya sendiri.
Vanenburg tidak memikirkan hal-hal tersebut. Pasalnya, ia menilai pernyataan itu tidak berdampak apa pun untuk Timnas Indonesia U-23 pada saat ini.
"Saya tidak peduli tentang itu. Apa yang dapat saya lakukan dengan ini?" kata Vanenburg di Jakarta, Senin (13/6/2025).
Pelatih asal Belanda itu menegaskan paling terpenting Timnas Indonesia U-23 harus menyiapkan diri dengan sebaik mungkin. Hal tersebut agar mereka bisa meraih hasil maksimal dalam Piala AFF U-23.
"Kami harus memulai dan kami harus memenangkan pertandingan untuk masuk ke final. Jika tidak menang, Anda tersingkir," ucap juara Piala Eropa 1988 tersebut.
Timnas Indonesia U-23 saat ini sedang melakukan pemusatan latihan (TC) di Jakarta. Masa persiapan itu berlangsung dari 20 Juni sampai dengan 14 Juli 2025.
Sebatas informasi, Timnas Indonesia U-23 tergabung di Grup A bersama dengan Malaysia, Filipina, dan Brunei Darussalam. Grup B dihuni, Vietnam, Kamboja, dan Laos. Sedangkan Grup C ada Thailand, Myanmar, dan Timor Leste.
Piala AFF U-23 akan berlangsung pada 15-29 Juli 2025. Ajang itu dimainkan di Stadion Utama Gelora Bung Karno (SUGBK), Jakarta; dan Stadion Patriot Candrabhaga, Bekasi, Jawa Barat.
(Wikanto Arungbudoyo)