Ogah Jejaki Timnas Indonesia, Ini Penyebab Timnas Malaysia Tolak Lawan Argentina di Laga Uji Coba Internasional
CEO Timnas Malaysia, Rob Friend, ogah mengikuti jejak Timnas Indonesia yang pernah menghadapi tim peringkat satu dunia, Timnas Argentina, dalam laga uji coba yang dilangsungkan di Tanah Air pada Senin, 26 Juni 2023. Ia menilai laga melawan Timnas Argentina tidak cocok dengan strategi yang dicanangkannya.
1. Misi Timnas Malaysia Melesat di Ranking FIFA
Misi Rob Friend dalam mencari lawan uji coba Timnas Malaysia ada dua. Sebut saja untuk menaikkan ranking FIFA Harimau Malaya -julukan Timnas Malaysia- serta mempersiapkan Arif Aiman dan kawan-kawan agar tampil optimal di babak ketiga Kualifikasi Piala Asia 2027.
Sekadar diketahui, dari Maret 2025 hingga Maret 2026, Timnas Malaysia akan tampil di Grup F babak ketiga Kualifikasi Piala Asia 2027 melawan Vietnam, Nepal dan Laos. Di setiap FIFA Matchday-nya dari Maret 2025 hingga Maret 2026, Timnas Malaysia dijadwalkan hanya menjalani satu laga Kualifikasi Piala Asia 2027.
Berhubung ada jadwal kosong satu pertandingan di setiap FIFA Matchday-nya, Rob Friend akan mencari satu lawan uji coba di setiap jeda internasional. Saat disinggung jurnalis Malaysia soal potensi menghadapi tim kuat seperti Argentina, Rob Friend langsung menolaknya.
“Tujuan kami adalah menaikkan ranking FIFA. Kami harus bersikap strateris perihal pemilihan lawan di laga uji coba,” kata Rob Friend, Okezone mengutip dari Harian Metro, Selasa (18/3/2025).
“Bermain melawan Argentina bukanlah strategi yang tepat. Kami harus mencari lawan yang tepat untuk membantu kami mempersiapkan diri menjalani Kualifikasi Piala Asia 2027. Itulah tujuan kami,” lanjut pria asal Kanada berusia 44 tahun ini.
