Namun, ada risiko besar jika Argentina hanya mengincar sebagai runner-up grup. Sebab, lawan yang dihadapi di 16 besar dan perempatfinal bakal lebih berat, ketimbang finis sebagai juara grup.
Jika finis runner-up, lawan yang dihadapi Argentina di 16 besar kemungkinan adalah Prancis. Namun, berhubung Prancis tidak diperkuat Paul Pogba, NGolo Kante hingga Karim Benzema, peluang Argentina memenangkan laga cukup besar.
Andai lolos ke perempatfinal, Argentina bakal ditantang Inggris. Kemudian di semifinal, ada Portugal atau Belgia yang bakal dihadapi Argentina. Bagaimana jika Argentina finis sebagai juara grup? Lawan Lionel Messi dan kawan-kawan di 16 besar dan perempatfinal relatif lebih mudah.
Di 16 besar, Argentina diprediksi bersua Denmark, sedangkan di perempatfinal kemungkinan bertemu Belanda. Namun, di semifinal Argentina berpotensi bertemu Brasil yang kini menempati peringkat satu dunia
Karena itu, menarik menanti aksi Argentina di laga-laga lanjutan Piala Dunia 2022. Sanggupkah Lionel Messi dan kawan-kawan mengangkat trofi Piala Dunia 2022 di akhir turnamen?
(Ramdani Bur)