MANTAN bos Shin Tae-yong di Timnas Korea Selatan, Kim Pan-gon, meminta Timnas Malaysia U-23 mengalahkan Timnas Indonesia U-23 di perebutan medali perunggu SEA Games 2021, Minggu 22 Mei 2022 sore WIB. Pria yang kini berstatus sebagai pelatih Timnas senior Malaysia itu mengatakan, kemenangan penting demi meningkatkan kepercayaan diri para pemain.
Sama seperti Timnas Indonesia U-23, Timnas Malaysia U-23 juga gagal menembus final SEA Games 2021 usai ditaklukan Timnas Vietnam U-23 di semifinal, Kamis 19 Mei 2022 malam WIB. Bermain di Stadion Viet Tri, mereka kalah dengan skor 0-1.
(KIm Pan-gon minta Timnas Malaysia U-23 kalahkan Timnas Indonesia U-23 di SEA Games 2021)
Timnas Malaysia U-23 sebenarnya menahan tuan rumah sepanjang 90 menit dengan skor 0-0. Namun, satu kesalahan yang dilakukan kiper dan pemain belakang membuat Nguyen Tien Linh menghukum mereka di menit 110.
Terlepas dari kesalahan itu, Kim Pan-gon mengapresiasi tim muda Malaysia karena tampil kompetitif di ajang ini. Adapun kesalahan yang ada merupakan bekal untuk tampil lebih baik ke depan.
“Tim ini kompetitif, tetapi (dari) satu kesalahan (melihat mereka kalah dalam pertandingan). Mereka sedang dalam proses tumbuh sebagai pemain,” ucap Kim Pan-gon dikutip dari laman News Straits Times, Sabtu (21/5/2022).
"Saya berharap pengalaman (di Hanoi) akan membuat mereka lebih kuat. Penting untuk belajar dari kesalahan. Kami harus memberi para pemain ini kesempatan dan mendorong mereka untuk itu,” lanjut mantan pelatih Timnas Hong Kong ini.