PENYERANG Timnas Vietnam U-23, Nguyen Tien Linh, meminjam gaya selebrasi Lionel Messi setelah mencetak gol kemenangan 1-0 timnya atas Timnas Malaysia U-23 di semifinal SEA Games 2021, Kamis 19 Mei 2022 malam WIB. Setelah mencetak gol kemenangan di menit 111, Nguyen Tien Linh melepas jersey yang dikenakan.
Tak lama kemudian, penyerang 24 tahun ini mengangkat jersey-nya ke atas, tepatnya ke arah tribun stadion. Selebrasi ini sempat menjadi ikonik ketika Lionel Messi mencetak gol kemenangan 3-2 Barcelona atas Real Madrid di pekan ke-34 Liga Spanyol 2016-2017.
(Gaya Lionel Messi usai bobol gawang Real Madrid)
Gol yang dicetak ke gawang Malaysia membuktikan tenaga Nguyen Tien Linh dibutuhkan Timnas Vietnam U-23 di SEA Games 2021. Bersama Nguyen Hoang Duc dan Do Hung Dung, Nguyen Tien Linh berstatus sebagai pemain senior.
Namun, penyerang Becamex Binh Duong ini sempat diragukan kiprahnya. Karena gagal mencetak gol di serangkaian uji coba yang dijalani Vietnam sebelum melakoni SEA Games 2021, ada kabar pelatih Timnas Vietnam U-23, Park Hang-seo, bakal mencoret Nguyen Tien Linh sebelum turnamen digelar.
Akan tetapi, Park Hang-seo ternyata masih memberikan kesempatan kepada Nguyen Tien Linh. Bomber bernomor punggung 9 itu pun menunjukan Park Hang-seo tepat membawanya ke SEA Games 2021.
Ia membuka keunggulan saat Vietnam menang 3-0 atas Timnas Indonesia U-23 di laga perdana Grup A SEA Games 2021. Namun, dalam tiga laga Vietnam selanjutnya yakni kontra Filipina, Myanmar dan Timor Leste, Nguyen Tien Linh melempem alias gagal mencetak gol.
