BARCELONA – Salah satu mantan calon presiden Barcelona, Toni Freixa, memandang sebelah mata Lionel Messi. Ia mengaku lebih memilih mempertahankan banyak pemain, ketimbang hanya memikirkan Lionel Messi seorang.
Sejak awal, Toni Freixa melihat sulit bagi Barcelona mempertahankan Lionel Messi. Sebab, beban gaji pemain Barcelona terlalu tinggi.

(Lionel Messi resmi meninggalkan Barcelona)
Bukan hanya karena Lionel Messi berstatus pemain dengan gaji tertinggi di dunia, namun pemain-pemain lain juga mendapatkan pendapatan yang teramat tinggi. Karena itu, jika Toni Freixa terpilih sebagai presiden Barcelona pada pemilihan umum yang diadakan pada Maret 2021, ia memilih melepas Lionel Messi.
Sebab, dengan melepas Lionel Messi, ia masih bisa mempertahankan pemain-pemain top di tubuh Blaugrana -julukan Barcelona– seperti Antoine Griezmann, Philippe Coutinho hingga Ousmane Dembele.
Namun, lain halnya dengan Joan Laporta. Ketika terpilih sebagai presiden Barcelona pada Maret 2021, ia kekeuh mempertahankan Lionel Messi. Sayangnya, keputusan pahit harus diterima joan Laporta pada Kamis 5 Agustus 2021.
Di tanggal tersebut, Laporta harus rela melihat Lionel Messi meninggalkan Barcelona. Keputusan pisah harus diambil karena Barcelona sudah melewati Batasan gaji yang diterapkan otoritas Liga Spanyol, La Liga.