Santos Awali Perjalanan Panjang Karier Pele sebagai Pesepakbola
LEGENDA sepakbola asal Brasil, Pele, dikenal sebagai pemain yang memiliki pengabdian penuh terhadap klub asal negaranya yakni Santos. Mengabdi sejak 1956, Pele menghabiskan waktu selama 18 tahun bersama klub asal Kota Sao Paulo tersebut. Awal mula karier Pele di Santos pun bisa dikatakan beruntung dan sepertinya Tuhan telah mengatur jalan hidupnya sebagai seorang pesepakbola.
Pada masa remaja, Pele bermain untuk beberapa tim amatir seperti Sete de Setembro, Canto do Rio, Sao Paulinho dan Ameriquinha. Pada 1954 (saat usia 14 tahun), Pele bersama timnya, Ameriquinha melakukan kunjungan ke tim Baquinho Boy's. Saat itu ada pula mantan pemain terkenal Waldemar de Brito yang pernah memperkuat Tim Nasional (Timnas) Brasil di Piala Dunia 1934.
Kala itu de Brito terkesan dengan performa Pele. De Brito kemudian mengajak Pele bergabung dengan klub asuhannya yakni Clube Atlitico Bauru. Di bawah asuhan De Brito, Pele berkembang pesat. Selama tiga musim, Pele mengalami peningkatan drastis. Hingga akhirnya De Brito membawa Pele ke tingkat atas.
Pada 1956, De Brito mengantarkan Pele ke Santos untuk mencoba klub profesional bernama Santos FC. De Brito memberi tahu para direktur di Santos ada pemain muda berbakat yang akan muncul sebagai pemain sepakbola terbesar di dunia. Benar saja, performa Pele langsung memikat hati Pelatih Santos kala itu yakni Santos Lula.
