Wenger, Pelatih yang Dongkrak Karier Thierry Henry
THIERRY Henry dikenal sebagai salah satu penyerang tajam pada masanya. Dalam pola apa pun, pesepakbola berpaspor Prancis itu selalu ditempatkan sebagai penyerang tengah, terutama saat membela Arsenal.
Akan tetapi, sebelum membela Arsenal, Henry lebih banyak dimainkan sebagai winger kiri. Hal itu dijalani Henry tatkala membela AS Monaco (1994-1999) dan Juventus (1999). Ketika dimainkan sebagai winger, jumlah gol Henry tak terlalu tinggi.
Ambil contoh saat membela Juventus. Henry hanya mengoleksi tiga gol dari 20 pertandingan di paruh kedua musim 1998-1999. Baru pada musim panas 1999-2000, Henry merasakan nikmatnya beroperasi sebagai penyerang tengah.
Pada musim panas 1999, Arsenal memutuskan membeli Henry dari Juventus seharga 16,1 juta euro atau sekira Rp260 miliar. Pelatih Arsenal saat itu, Arsene Wenger, tidak ragu membeli Henry yang hanya mencetak tiga gol dalam 20 pertandingan bersama si Nyonya Tua.
Saat itu, Wenger melihat potensi besar di dalam Henry. Pelatih asal Prancis itu optimis Henry dapat tampil jauh lebih tajam jika dimainkan sebagai penyerang. Benar saja, koleksi gol Henry benar-benar terdongkrak semenjak dimainkan di posisi ujung tombak.
