KUALA LUMPUR – Tim Nasional (Timnas) Indonesia U-16 akan menghadapi Iran di laga pertama Grup C Piala Asia U-16 2018 yang berlangsung di Stadion Bukit Jalil, Malaysia, pada Jumat 21 September mulai pukul 15.30 WIB. Baik Timnas Indonesia U-16 dan Iran sudah menyiapkan segala sesuatunya untuk tampil maksimal di turnamen dua tahunan tersebut.
Sejak akhir Agustus 2018, Timnas Indonesia U-16 racikan Fakhri Husaini menjalani pemusatan latihan di Malaysia, tempat di mana Piala Asia 2018 diselenggarakan. Selama pemusatan latihan itu, Timnas Indonesia U-16 menggelar beberapa laga uji coba.

(Timnas Indonesia U-16 jalani pemusatan latihan di Malaysia. Foto: PSSI)
Timnas Indonesia U-16 sempat mengalahkan Sime Darby FC U-17 dengan skor 4-0, Felda U-17 (5-0) dan bermain 3-3 kontra Oman. Persiapan optimal memang wajib dilakukan skuad Garuda Asia –julukan Timnas Indonesia U-16. Sebab, target yang dibebankan PSSI kepada mereka cukup sulit, yakni menembus semifinal.
Jika lolos ke semifinal, mereka akan tampil di Piala Dunia U-17 2019 yang berlangsung di Peru. Terlebih sejak laga pertama, Timnas Indonesia U-16 sudah dihadang kekuatan utama Asia, Iran. Iran bukanlah tim sembarangan. Selain berstatus sebagai kampiun edisi 2008, mereka finis runner-up di edisi terkini (2016).
BACA JUGA: Timnas Indonesia U-16 dan Pembuktian Penghuni Pot 4 Dapat Berjaya di Piala Asia