Simeone Hormati Bilbao dan Bielsa

VALENCIA – Entrenador Atletico Madrid Diego Simeone memuji habis Athletic Bilbao, lawan yang akan mereka hadapi di Final Europa League pada Rabu 9 Mei nanti.

Menurut Simeone, Bilbao telah tampil luar biasa sepanjang turnamen ini. Keberhasilan mereka menyingkirkan Sporting Lisbon, Schalke 04, dan terutama Manchester United ternyata membuat Simeone terkesan.

Apalagi, Bilbao bukan hanya tampil di final Europa League, melainkan bakal tampil juga di final Copa del Rey menghadapi Barcelona pada Jumat 25 Mei mendatang. Sebuah pencapaian hebat nan fenomenal dari pelatih jenius Marcelo Bielsa.

“Athletic mengalami turnamen yang hebat. Mereka akan bermain di final Copa del Rey dan kini mereka juga bakal bermain di final Europa League. Saya mengucapkan selamat kepada mereka.,” kata Simeone seperti dikutip dari situs resmi UEFA, Jumat (27/4/2012).

“Saya kenal baik dengan Marcelo Bielsa dan juga orang-orang yang bekerja dengannya. Ini akan menjadi final yang menyenangkan antara teman tapi kami jelas ingin menang,” tegas Simeone.

All Spanish Final di Europa League akan dihelat di Stadion Nasional Bukares. Stadion kebanggaan Rumania ini memiliki kapasitas 55.200 penonton.
 
Atletico lolos ke final setelah menyingkirkan Valencia di semifinal. Kemenangan 1-0 di leg kedua yang menggenapkan agregat menjadi 5-2 merupakan kemenangan ke-11 berturut-turut mereka di Eropa sekaligus menyamai rekor milik Barcelona pada periode 2002 dan 2003.

Bagi Los Rojiblancos yang juga merupakan juara Europa League 2010 lalu, ini merupakan final Eropa mereka yang keenam sementara bagi Bilbao ini merupakan final Eropa mereka yang kedua.

(Auzan Julikar Sutedjo)