Di balik performa lini belakang yang banyak disorot, gol-gol Everton memang tercipta melalui eksekusi individu kelas atas yang sulit diantisipasi kiper mana pun. Namun, kritik tetap dilayangkan karena Setan Merah dinilai terlalu pasif dan membiarkan lawan leluasa melepaskan tembakan jarak jauh.
Ujian berat berikutnya kini langsung menghadang Setan Merah di tengah jadwal padat yang menguras fisik serta mental pemain. Sebelum melakoni laga sarat gengsi bertajuk derbi kontra Manchester City pada 13 September, mereka harus lebih dulu menjamu Sabah di Old Trafford dalam ajang Liga Champions.
Jadwal yang sangat mepet ini menuntut Carrick untuk memutar otak dan memaksimalkan kedalaman skuad yang dimilikinya secara cermat. Evaluasi taktik mutlak dilakukan, terutama dalam meredam potensi ancaman lini serang rival sekota yang dikenal sangat mematikan.
Selain urusan bertahan, teka-teki mengenai siapa yang akan memimpin lini depan juga menjadi bahan pertimbangan penting bagi sang pelatih. Penyerang Benjamin Sesko berpeluang besar kembali tampil sejak menit awal guna menjadi tumpuan sekaligus opsi pantulan bagi lini tengah United.
(Rivan Nasri Rachman)
