JAKARTA – Pelatih Timnas Malaysia U-23, Nafuzi Zain, tidak sabar melakoni duel melawan Timnas Indonesia U-23 di Piala AFF U-23 2025. Rivalitas kedua negara membuat laga ini paling ditunggu.
Malaysia U-23 tergabung dalam Grup A bersama Timnas Indonesia U-23, Filipina U-23, dan Brunei Darussalam U-23. Laga menarik pun akan tersaji dengan mempertemukan Garuda Muda kontra Harimau Malaya di partai terakhir fase grup.
Nafuzi tak menampik laga tersebut sudah dinanti-nantikan oleh pencinta sepakbola kedua negara. Ia berharap, anak asuhnya bisa memberikan penampilan terbaiknya sehingga dapat menyajikan tontonan yang menarik.
“Memang kalau kita lihat di senior tim, Indonesia dan Malaysia rivalitasnya yang ditunggu-tunggu oleh fans dari kedua negara,” aku Nafuzi dalam konferensi pers di Jakarta, Senin (14/7/2025).
“Jadi saya merasa ini satu pertandingan yang menarik, terutama untuk tim Malaysia bisa bermain di sini, di depan pendukung Indonesia yang kita tahu fanatik,” sambung pria berpaspor Malaysia itu.
“Saya mengharapkan bakal ada tontonan menarik, dan untuk Malaysia semoga bisa menunjukkan penampilan yang bagus. Kami juga mengamati Filipina dan Brunei, mereka bukan pasukan yang mudah dikalahkan,” tukas Nafuzi.
Lebih lanjut, Nafuzi menyadari Malaysia U-23 pasti akan mendapat tekanan dari tuan rumah. Namun, ia ingin anak asuhnya tampil percaya diri meski Timnas Indonesia U-23 merupakan kandidat juara.
“Mudah-mudahan melawan Indonesia, kami bisa menunjukkan tontonan yang bagus dan para pemain bisa menikmati pertandingan yang menarik di hadapan pendukung Indonesia, main dengan penuh keyakinan,” tutur Nafuzi.
“Apalagi kami tahu tekanan dari Timnas Indonesia akan sangat tinggi karena kualitas mereka. Saya rasa di Piala AFF ini, Indonesia adalah salah satu tim favorit juara, karena kelebihan mereka bermain sebagai tuan rumah,” tandasnya.
Malaysia U-23 akan memulai perjuangannya dengan menghadapi Timnas Filipina U-23 di Stadion Utama Gelora Bung Karno (SUGBK), Jakarta, Selasa 15 Juli 2025 sore WIB. Sedangkan, laga kontra Indonesia akan terjadi pada Senin 21 Juli 2025 malam WIB.
(Wikanto Arungbudoyo)
