MASYAKARAT Indonesia di media sosial menyebut Timnas Malaysia U-19 sebagai badut ASEAN meski menang 1-0 atas Timnas Brunei U-19 di matchday pertama Grup C Piala AFF U-19 2024 yang dilangsungkan di Stadion Gelora 10 November Surabaya, Jumat (19/7/2024)
“Biasa saja, ujung-ujungya pelengkap jadi badut ASEAN,” tulis akun Facebook Vitydya Indriyani, mengomentari pemberitaan Okezone soal Timnas Malaysia U-19 yang menang 11-0 atas Brunei U-19.
(Timnas Malaysia U-19 disebut sebagai badut ASEAN)
Penilaian di atas bukan tanpa dasar. Beberapa kali Timnas Malaysia di berbagai kelompok umur berhasil tampil apik di awal, namun berujung petaka.
Ambil contoh di Piala AFF U-16 2024 yang digelar bulan lalu di Indonesia. Timnas Malaysia U-16 memulai turnamen dengan manis, yakni menghajar Timor Leste U-16 dengan skor 5-0.
Namun, di dua laga sisa Grup C, Malaysia U-16 tumbang 0-2 dari Australia U-16 dan dipermalukan Thailand U-16 (1-3). Nasib apes selanjutnya dialami Timnas Malaysia di babak kedua Kualifikasi Piala Dunia 2026 zona Asia.
Skuad asuhan Kim Pan-gon sempat memenangkan dua laga awal Grup D, yakni menumbangkan Kirgistan 4-3 dan menang 1-0 atas tuan rumah Taiwan. Koleksi enam angka membuat skuad Harimau Malaya memuncaki klasemen Grup D dengan enam angka, unggul tiga poin dari Kirgistan dan Oman di posisi kedua dan ketiga.
Singkat kata, Malaysia gagal lolos ke babak ketiga Kualifikasi Piala Dunia 2026 zona Asia. Penyebabnya karena Malaysia hanya finis di posisi tiga Grup C dengan 10 angka, terpaut empat poin dari Oman di puncak klasemen dan kalah satu poin dari Kirgistan di tempat kedua.
(Timnas Malaysia gagal lolos ke babak ketiga Kualifikasi Piala Dunia 2026 zona Asia)
Potensi Timnas Malaysia U-19 terpeleset di Piala AFF U-19 2024 juga sangat besar. Sekalipun menang atas Singapura U-19 di matchday kedua pada Senin 22 Juli 2024 malam WIB, tak ada jaminan Timnas Malaysia U-19 bakal lolos ke semifinal Piala AFF U-19 2024.
Sebab, di matchday pamungkas Grup C, Malaysia U-19 harus bersua tim kuat Thailand U-19. Jika kalah dari Thailand U-19, Malaysia U-19 hampir dipastikan gagal lolos ke semifinal Piala AFF U-19 2024. Sebab, hanya juara grup yang diizinkan lolos otomatis ke semifinal Piala AFF U-19 2024.
(Ramdani Bur)
