MALUT United resmi merekrut Diego Martinez untuk Liga 1 2024-2025. Pemain berpaspor Paraguay itu dikontrak dengan durasi satu tahun.
Martinez telah tiba di Indonesia setelah perekrutannya lebih dulu diumumkan di Instagram resmi klub. Ia datang melalui Bandara Internasional Soekarno-Hatta, Cengkareng, pada Jumat 12 Juli 2024 malam WIB. Kedatangan pemain berusia 28 tahun itu disambut baik oleh manajemen Malut United.
"Halo, Saya Diego Martinez. Tunggu aksi saya bersama Malut United. Saya sudah tidak sabar untuk berlatih dan beraksi bersama rekan-rekan baru di sini," kata Chino, -sapaan akrabnya- saat tiba di Indonesia.
Chino baru kali pertama menerima tantangan berkarier di luar negeri. Sebelum bertolak ke Indonesia untuk bergabung dengan Malut United, ia menjalani masa karier di sejumlah klub peserta Liga Paraguay, yakni Independiente (2018), Resistensia SC (2021-2023), dan Club General Caballero (2023-2024).
Musim terbaik Chino di Liga Paraguay terjadi ketika dirinya tampil bersama Resistensia SC. Penyerang dengan tinggi 184 cm ini mampu mencatatkan enam gol dan tiga assist pada putaran pertama musim 2022.
Pada musim terakhir di Liga Paraguay, Chino berhasil membukukan empat gol dalam 22 pertandingan. Kedua kakinya aktif menghasilkan gol sehingga kehadiran sang striker di kotak penalti bisa menjadi sangat berbahaya bagi tim lawan.
"Semua pemain baru yang didatangkan Malut United, termasuk Chino Martinez, sesuai dengan kebutuhan tim dan diyakini bisa mengangkat performa tim seperti harapan pelatih," ujar COO Malut United, Willem D. Nanlohy, dalam keterangan resmi yang diterima Okezone, Senin (15/7/2024).
Pelatih kepala Imran Nahumarury berharap agar Chino bisa beradaptasi dengan cepat, baik di dalam mau pun luar lapangan. Ia berharap anak asuhnya akan saling membantu.
"Para pemain yang sudah lebih dulu berada di tim akan membantu proses adaptasi Chino. Seperti prinsip yang kami bangun sejak awal, setiap pemain dan ofisial di skuad Malut United akan saling mendukung layaknya keluarga," tutur Imran.
Chino menjadi pemain asing kelima yang didatangkan Malut United menjelang Liga 2024-2025. Ia menyusul Tatsuro Nagamatsu, Adriano Castanheira, Cassio Scheid, dan Wbeymar Angulo, yang lebih dulu bergabung dan sudah menjalani latihan bersama Malut United.
Manajemen juga masih menunggu kedatangan satu pemain asing lain, yakni Jorge Correa. Penyerang berkekuatan kaki kiri asal Argentina ini telah diumumkan sebagai rekrutan anyar Laskar Kie Raha.
(Wikanto Arungbudoyo)
