MALANG – Arema FC bakal memaksimalkan kuota delapan pemain asing sesuai regulasi yang dibolehkan PT LIB di Liga 1 2024-2025. Hal ini juga sudah dikomunikasikan antara tim pelatih dan manajemen, termasuk pelatih kepala baru yang akan diperkenalkan beberapa hari ke depan.
Kuncoro selaku asisten Pelatih Arema FC mengakui ada kemungkinan kuota delapan pemain asing itu dimaksimalkan oleh timnya. Hal ini membuat dua pemain asing dipastikan harus berada di bench sehingga mengurangi jatah atau slot pemain lokal.
"Insya Allah (dimaksimalkan) delapan pemain, tapi kan kami serahkan ke pelatih kepala baru. Tapi kalau melihat pernyataannya kemarin (pelatih baru) setuju delapan (pemain asing)," kata Kuncoro, usai latihan di Stadion Gajayana, Kota Malang, Senin 24 Juni 2024 sore WIB.
Sejauh ini, mencari pemain asing berkualitas diklaim jauh lebih mudah dibandingkan penggawa lokal. Sebab, legiun lokal berkualitas biasanya harus bersaing dengan tim-tim lain apalagi jika sudah keburu dikontrak. Maka, proses perburuan pemain asing diklaim sudah komplet dengan kuota tersebut.
"Intinya sudah ada pemain-pemain asingnya, sudah lengkap delapan pemain asingnya," ucap Kuncoro.
Lebih lanjut, Kuncoro juga optimistis pemain asing baru yang direkrut akan memberikan kontribusi bagus ke tim. Mengingat, pemain asing ini sudah berlaga di kompetisi Indonesia dan sudah diketahui kemampuannya.
"Tahun ini saya juga sudah melihat, kalau tahun ini separuh sudah tahu kualitasnya karena main di sini, empat ini baru, tapi yang saya lihat di video bismillah enggak kayak kemarin," terang Kuncoro.
Menurutnya, kuota delapan pemain asing dinilai akan menambah kompetitif suatu tim. Meski ada konsekuensi jatah pemain lokal juga berkurang. Tapi, ia terus memotivasi pemain-pemain lokal agar tidak terpengaruh selama mampu menunjukkan kualitas bagus.
"Kalau kualitas iya akan meningkat, lokal harus bisa bersaing, harus bekerja keras lagi, karena slotnya berkurang, bersaing dengan asing. Kalau lokal tidak mau bekerja keras, ya akan kalah dengan asing," tandasnya.
Sebagai informasi, sejauh ini dua pemain asing tim kebanggaan masyarakat Malang musim lalu, yaitu Charles Lokolingoy dan Julian Guevara dipertahankan. Keduanya dinilai stabil dan memberikan kontribusi positif ke tim dari enam pemain asing yang dimiliki Arema FC di Liga 1 2023-2024.
(Wikanto Arungbudoyo)
