LONDON – Manchester City akan menantang Tottenham Hotspurs di putaran keempat Piala Liga Inggris 2023-2024. Pelatih Manchester City, Josep ‘Pep’ Guardiola memastikan Erling Haaland akan absen dalam pertandingan itu.
Seperti diketahui, Haaland mengalami cedera kaki setelah kekalahan dari Aston Villa (0-1) pada awal Desember 2023 lalu. Pemain berpaspor Norwegia itupun harus menepi dalam waktu cukup panjang untuk memulihkan kondisinya.
Haaland memang dirumorkan akan kembali merumput pada akhir Januari 2024. Namun, pemain berusia 23 tahun itu belum bisa membela The Citizen -julukan Manchester City- saat bertandang ke Tottenham Hotspurs Stadium, London, Inggris pada Sabtu (27/1/2024) pukul 03.00 WIB.
Guardiola mengatakan kondisi Haaland memang masih belum pulih sepenuhnya. Pelatih asal Spanyol itu menjelaskan, Haaland masih membutuhkan waktu untuk memulihkan kondisi tulang kakinya.
“Ketika Anda mengalami cedera seperti ini, istirahatnya antara enam dan delapan minggu, itu tidak banyak. Tulangnya perlu waktu untuk menutup dan sekarang dia hampir mencapai akhir minggu kedelapan akhir pekan depan atau minggu depan. Dia merasa baik-baik saja dan sekarang dia membutuhkan waktu untuk ritme dan mulai mendapatkan menit bermain, maka dia akan bugar,” jelas Guardiola dikutip dari laman resmi Manchester City, Jumat (26/1/2024).
Lebih lanjut, Guardiola mengatakan Haaland kemungkinan besar akan kembali pada pertandingan melawan Burnley di Liga Inggris 2023-2024, Kamis (1/2/2024) mendatang. Pada laga tersebut, Haaland akan diberikan sedikit menit bermain untuk menilai kondisinya.
“Kembali setelah dua atau tiga sesi latihan, dia merasakan sedikit gangguan, itu sebabnya kami berhati-hati, tapi sekarang dia merasa baik dan dalam tiga atau empat hari lagi, mudah-mudahan melawan Burnley, dia bisa bermain beberapa menit dan setelah itu, kita lihat saja nanti,” ungkap Guardiola.
Sementara itu, Guardiola juga mengakui Kevin De Bruyne tidak akan bermain sejak awal dalam laga melawan Tottenham Hotspurs. Meski demikian, mantan pelatih Barcelona itu menegaskan Manchester City serius untuk meraih kemenangan dalam pertandingan itu.
“Saya bukan orang yang suka mencari-cari alasan. Kevin segar dan sekarang, dia kembali, untuk paruh kedua musim ini. Tetapi pertama-tama kami bertandang ke London untuk bermain bagus dan mencoba lolos ke babak berikutnya,” tukasnya.
(Admiraldy Eka Saputra)
