INI fokus Indra Sjafri berikutnya usai Timnas Indonesia U-24 tersingkir dari Asian Games 2023. Setelah ini, pelatih asal Sumatera Barat tersebut fokus untuk membangun kekuatan Timnas Indonesia U-20.
Skuad Garuda Muda – julukan Timnas Indonesia U-24 harus puas dengan hanya mampu bersaing hingga babak 16 besar Asian Games 2023. Mereka takluk dalam pertandingan kontra Uzbekistan U-24 dengan skor 0-2 di Shangcheng Sports Centre Stadium pada Kamis (28/9/2023).
Dengan demikian, Indonesia masih belum bisa mengakhiri kutukan di babak 16 besar di pentas Asian Games. Sebagai pengingat, mereka juga terhenti di babak 16 besar pada Asian Games edisi 2014 dan 2018.
Indra Sjafri mengatakan perjalanan timnya dalam ajang itu sudah selesai. Dia pun harus membangun kekuatan Timnas Indonesia U-20 untuk menatap Piala Dunia U-20 2025.
"Setelah ini ada tugas khusus ke saya untuk menangani Timnas Indonesia U-20 menuju ke (Kualifikasi) Piala Dunia 2025," katanya.
Sebelumnya, Ketua Umum PSSI Erick Thohir telah mempercayai Indra Sjafri untuk memimpin Timnas Indonesia U-20. Itu untuk membantu tugas Shin Tae-yong yang kini fokus menangani tim U-23 dan senior.
Shin Tae-yong sebelumnya juga menukangi Timnas Indonesia U-20 untuk Piala Dunia U-20 2023, tetapi tim itu batal tampil. Sebab, FIFA mencabut status Indonesia sebagai tuan rumah yang mana tidak berhak mendapatkan slot tampil di ajang tersebut.
Semenjak itu, Timnas Indonesia U-20 sudah dibubarkan. Jadi, Indra Sjafri harus membangun pondasi Timnas Indonesia U-20 sesegera mungkin.
(Reinaldy Darius)
