GARA-Gara Afghanistan dan Suriah mundur, Timnas Indonesia U-24 diuntungkan di Asian Games 2023! Kok bisa? Begini penjelasannya.
Awalnya, cabang olahraga sepakbola putra Asian Games 2023 diikuti 23 negara. Sebanyak 23 negara itu dibagi ke dalam enam grup, yang mana lima grup berisikan empat tim dan satu grup diisi tiga tim.
(Timnas Suriah U-24 mundur dari Asian Games 2023)
Berdasarkan itu, juara grup dan runner-up grup (12 tim) lolos otomatis ke 16 besar Asian Games 2023. Kemudian, empat slot lainnya diisi empat tim peringkat tiga terbaik (dari enam tim yang finis peringkat tiga, empat tim yang meraih poin lebih banyak berhak lolos ke 16 besar Asian Games 2023).
Namun, keputusan mengejutkan dibuat Afghanistan dan Suriah pada Senin, 18 September 2023. Kedua negara ini memutuskan mundur dari Asian Games 2023 sehingga kontestan tinggal 21 negara saja.
Uniknya, mereka berasal dari grup yang sama, yakni Grup C. Karena itu, Grup C hanya berisikan dua negara saja, yakni Uzbekistan U-24 dan Hong Kong U-24.
Menurut regulasi ketika ada dua tim mengundurkan diri, tim tersisa akan bertemu dua kali di fase grup. Negara yang unggul agregat akan lolos ke 16 besar Asian Games 2023 sebagai juara grup. Lantas, bagaimana dengan tim yang kalah? Sejauh ini, Okezone belum mendapatkan regulasi lengkapnya.
Hanya saja, merujuk informasi dari wikipedia, tim yang finis di peringkat dua juga lolos ke 16 besar Asian Games 2023. Karena itu, sekalipun Timnas Hong Kong U-24 dua kali tumbang dari Timnas Uzbekistan U-24, mereka tetap lolos ke 16 besar!
(Timnas Uzbekistan U-24 diprediksi melaju jauh di Asian Games 2023)
Dengan tidak adanya peringkat tiga terbaik dari Grup C, otomatis tinggal lima grup yang memiliki peluang mengirimkan wakilnya ke 16 besar via jalur peringkat tiga terbaik. Peluang ini praktis menguntungkan Timnas Indonesia U-24.
Sebab, seapes-apesnya Timnas Indonesia U-24 pada akhirnya finis di peringkat tiga, peluang mereka lolos ke 16 besar sangat besar. Hal itu karena dari lima tim peringkat tiga terbaik, empat di antaranya diizinkan lolos ke fase gugur.
Meski begitu, harapannya Timnas Indonesia U-24 tampil atraktif selama memainkan laga-laga Grup F yang berisikan Kirgizstan U-24, Taiwan U-24 dan Korea Utara U-24. Rencananya pada hari ini, Selasa (19/9/2023), Timnas Indonesia U-24 akan bersua Kirgizstan U-24 pada pukul 18.30 WIB.
(Ramdani Bur)
