Itu artinya, Indonesia wajib memetik enam poin serta selisih gol yang besar demi menjadi juara grup C. Penentuan nasib bisa saja langsung terjadi di pertandingan pertama, yakni melawan Malaysia pada Jumat 18 Agustus 2023 pukul 20.00 WIB di Stadion Provinsi Rayong, Thailand.
Duel ini bisa disebut sebagai hidup mati lantaran di atas kertas, Malaysia dan Indonesia akan menang melawan Timor Leste. Pemenang laga Malaysia vs Indonesia hampir dipastikan akan menjadi juara grup.
Dengan absennya Luqman Hakim dan Nooa Laine, peluang Timnas Indonesia U-23 untuk menang semakin besar. Anak asuh Shin Tae-yong tetap harus bekerja keras untuk meraih kemenangan, lantaran pemain lainnya berstatus jebolan JDT, salah satu klub raksasa Asia Tenggara.
Timnas Indonesia U-23 sendiri belum menetapkan nama-nama yang akan dipanggil. Sebab, masih terjadi polemik terutama soal status pemain-pemain yang menjadi kunci di klub, baik Liga 1 mau pun luar negeri.
(Wikanto Arungbudoyo)
