GIANYAR – Pelatih Persebaya Surabaya, Aji Santoso senang bukan main usai timnya berhasil mengalahkan Arema FC 1-0 di laga lanjutan Liga 1 2021-2022 pada Rabu 23 Februari 2022 malam WIB. Menurutnya, kemenangan itu tak terlepas dari perubahan strategi bermain di babak kedua.
Tak heran jika satu gol kemenangan Persebaya yang dicetak oleh penyerang penggantim Samsul Arif terjadi di babak kedua. Tepatnya pada menit 79. melalui sebuah penetrasi di kotak penalti Arema FC.
Aji Santoso pun mengaku bersyukur timnya berhasil memenangkan pertandingan. Pasalnya lawan yang dihadapi adalah Arema FC yang diakui tim kuat yang dihuni pemain berkualitas, apalagi dengan rekor 23 pertandingan yang tak pernah kalah.
“Saya bersyukur Alhamdulillah pada malam hari ini kami bisa mendapat poin tiga,” ucap Aji Santoso seusai pertandingan, pada Rabu malam (23/2/2022).
Pelatih asal Kepanjen, Kabupaten Malang ini mengakui jika anak asuhnya sempat belum nyetel dan tertekan di babak pertama. Maka ketika jeda pertandingan, ia menyiapkan rencana lain untuk bisa menggempur lini pertahanan Arema FC yang cukup kokoh.
“Di babak kedua kita memasukkan Samsul (Arif) dan Supri (Supriadi), kami lebih mendominasi jalannya pertandingan, dan peluang-peluang tercipta. Dan akhirnya kami bisa mencetak gol,” ungkap pelatih berusia 51 tahun ini.
Menurut Aji sasntoso, di awal pertandingan Samsul Arif dan Supriadi sengaja disimpan dan memainkan Arsenio Valpoort. Ketika tim mengalami kebuntuan, perubahan strategi di awal babak kedua ternyata terbukti efektif untuk menggempur lawan dan membuat tim Bajul Ijo menguasai pertandingan.
“Saya masukkan Samsul di babak kedua itu bagian dari strategi, saya memasukkan Valpoort dulu, kalau nanti Valpoort nggak maksimal, babak kedua saya memang harus masukkan tenaga baru, memasukkan Supri, Samsul, dan alhamdulillah kalau dilihat dari cara bermain dan hasil saya memasukkan dua pemain ini tidak salah,” paparnya.
Di sisi lain penyerang Persebaya Surabaya, Samsul Arif mengakui, ia dan rekan – rekannya terlihat kesulitan menembus pertahanan Arema FC di babak pertama. Namun saat ia dimasukkan di babak kedua ia mencoba untuk memberikan yang terbaik atas kepercayaan pelatih.
“Setiap kita diberi kesempatan, setiap pemain pasti ingin mendapat hasil yang bagus, meskipun itu nggak cetak gol, tapi tim ini menang. Kita diberi kesempatan harus siap dan harus menjawab kepercayaan pelatih,” imbuh Samsul.
Hasil itu lantas membuat Persebaya kini menempati peringkat kelima dan hanya beda empat poin saja dari Arema yang berdiri di puncak klasemen. Tentu perbedaan empat poin itu semakin membuktikan persaingan papan atas Liga 1 2021-2022 semakin sengit.
(Rivan Nasri Rachman)
