BRASILIA – Kabar buruk menerpa Tim Nasional (Timnas) Venezuela jelang menghadapi Brasil di laga pembuka Copa America 2021, Senin 14 Juni 2021 pagi WIB. Sebab, tercatat ada delapan pemain dan empat ofisial mereka yang positif terpapar Covid-19. Menteri Kesehatan Brasil, Marcelo Queiroga, mengatakan pada konferensi pers, Sabtu 13 Juni 2021, orang-orang tersebut positif Covid-19 tak lama setelah tiba di Brasil.
"Mereka semua baik-baik saja. Mereka semua diisolasi di hotel, bersama dengan orang-orang yang pernah kontak dengan mereka," katanya.
(8 pemain Timnas Venezuela positif Covid-19)
Konfederasi sepakbola Amerika Selatan (CONMEBOL) kemudian sedikit memperbarui data jumlah total yang terinfeksi, dengan mengatakan 13 anggota delegasi Venezuela telah dinyatakan positif, tanpa menyebutkan berapa banyak pemain.
Kapten timnas Venezuela, Tomas Rincon, mengungkapkan di Instagram bahwa dia adalah salah satu yang dinyatakan positif. "Saya sangat menyesal tidak bisa mewakili negara saya," tulisnya.
Virus yang menerjang timnas Venezuela itu adalah berita buruk untuk Copa America 2021. Meski begitu, wabah ini ternyata tidak bisa memaksa membatalkan pertandingan.
BACA JUGA: Jadwal Copa America 2021, Lengkapnya Baca di Sini
Venezuela mengatakan telah memanggil 15 pemain baru sebagai pengganti darurat. Namun, infeksi menambah sakit kepala penyelenggara yang sudah menghadapi penarikan sponsor dan serangkaian kritik atas keputusan untuk melanjutkan turnamen di tengah pandemi.
