Musim ini Liverpool cuma memenangkan enam dari 14 pertandingan melawan tim di posisi tujuh terbawah klasemen. Pelatih Juergen Klopp tidak bisa memungkiri fakta tersebut sebagai kelemahan timnya menjelang laga, kendati Crystal Palace saat ini tak masuk dalam tujuh tim terbawah di liga.
Bagi Crystal Palace, pertandingan ini akan menjadi laga perpisahan bagi pelatih Roy Hodgson yang memutuskan pensiun. Semua mata akan tertuju pada pelatih 73 tahun yang akan melakoni pertandingan Liga Inggris ke-364, menyalip Jose Mourinho dalam daftar dalapan pelatih dengan penampilan terbanyak di liga.
Hodgson yang pernah memimpin Liverpool pada musim 2010-2011 menyadari betul pentingnya lpertandingan di pekan terakhir ini bagi kedua tim. Sambil berkelakar, Hodgson membayangkan timnya tidak bisa keluar stadion apabila menjegal langkah Liverpool ke Liga Champions.
“Kami mungkin akan dikurung di dalam kamar ganti apabila pertandingan ini kami menangkan,” kata Hodgson dikutip Football London, Sabtu (22/5/2021).
(Rachmat Fahzry)
