Ajang olahraga yang dikecualikan itu akan digelar di bawah protokol kesehatan ketat yang disusun oleh Departemen Budaya, Media, dan Olahraga Inggris (DCMS). Sayangnya, privilese serupa tidak didapatkan kompetisi sepakbola level akar rumput atau yang masuk kategori lower league.
Perlu diketahui, beberapa tim dari kasta terbawah alias non-liga, berhasil lolos ke babak tiga Piala FA 2020-2021 yang akan digelar akhir pekan ini. Untuk kesebelasan-kesebelasan tersebut juga diberikan pengecualian guna menjamin kelancaran gelaran Piala FA, turnamen sepakbola tertua di dunia.
Dengan demikian, dua laga Semifinal Piala Liga Inggris 2020-2021 yang akan digelar pada 6-7 Januari dini hari WIB, tetap dihelat. Leyton Orient akan menghadapi Tottenham Hotspur, sedangkan Manchester United bakal saling sikut dengan rival sekotanya Manchester City.
Sementara itu, di Liga Inggris 2020-2021, persaingan gelar juara semakin panas. Kekalahan Liverpool dari Southampton di pekan 17, membuat persaingan semakin terbuka lebar. Selisih poin Liverpool di puncak klasemen (33 angka) hanya empat angka saja dengan peringkat tujuh yang dihuni Everton. Segalanya masih bisa terjadi hingga pekan 38 kelak.
(Rachmat Fahzry)
