LIVERPOOL – Juara Divisi Championship 2019-2020, Leeds United, tidak lama lagi akan memulai perjalanannya di Liga Inggris 2020-2021. The Whites –julukan Leeds– akan menjalani pekan perdana dengan melawan juara bertahan Liga Inggris, Liverpool.
Gelandang Leeds, Pablo Hernandez, menyatakan semua orang di Leeds mulai dari pemain hingga para penggemar sangat senang menyambut pertandingan itu. Sebab, laga kontra Liverpool akan jadi pertandingan pertama Leeds di Liga Inggris dalam 16 tahun terakhir.
Leeds terakhir kali tampil di Liga Inggris pada musim 2003-2004. Leeds pada waktu itu harus rela degradasi ke Divisi Championship setelah finis di posisi ke-19 dengan koleksi 33 poin.
The Whites kini telah kembali ke tempatnya semula, yakni Liga Inggris. Pertandingan besar melawan Liverpool tidak akan mudah dilalui tetapi itu tidak mengurangi kegembiraan segenap elemen di Leeds.
BACA JUGA: Liverpool vs Leeds United, Mohamed Salah Bikin Gol Lagi di Pekan Pembuka Liga Inggris?
“Semua orang di Leeds merasa senang sekarang. 16 tahun adalah waktu yang lama untuk klub ini dan sekarang kami memiliki peluang bagus lagi untuk menempatkan klub ini di tempatnya di Liga Inggris, bertarung dengan klub-klub besar di negara ini,” kata Hernandez, menyadur dari laman resmi Leeds, Jumat (11/9/2020).
“Saya pikir para pemain, staf, semua orang di klub dan terutama para penggemar sangat senang karena dalam beberapa hari kami akan memulai liga dengan pertandingan besar. Ini (Liga Inggris) adalah tempat yang diinginkan semua orang dan sekarang kami memiliki tantangan besar di depan kami,” tuturnya.
Hernandez menegaskan Leeds tidak akan numpang lewat di Liga Inggris. Pemain asal Spanyol itu menyatakan The Whites percaya diri untuk meraih hasil positif di Liga Inggris dengan minimal tidak degradasi ke Divisi Championship.
“Kami tahu kesulitan liga ini dan betapa sulitnya bagi tim yang baru saja dipromosikan. Akan tetapi, kami memiliki kepercayaan diri yang besar pada skuad, bersama dengan beberapa pemain baru yang dapat meningkatkan tim,” ucap Hernandez.
“Kami perlu memberikan segalanya dalam tantangan ini. Sebab, para penggemar pantas mendapatkan hasil yang baik di liga dari klub ini,” ujarnya.
Peluang Leeds untuk menang atas Liverpool cukup kecil menilik kekuatan kedua klub di atas kertas. Akan tetapi, Leeds diyakini punya peluang mencuri satu poin untuk dibawa pulang karena Liverpool sedang mengalami penurunan performa dalam beberapa bulan terakhir. Pertandingan Liverpool kontra Leeds akan berlangsung di Stadion Anfield, Sabtu 12 September 2020 pukul 23.30 WIB.
(Mochamad Rezhatama Herdanu)
