LIVERPOOL – Pesepakbola legenda asal Inggris, Michael Owen, mengungkap alasan kenapa mengkhianati Liverpool demi membela rival abadi The Reds, Manchester United. Owen mengaku harus hengkang ke Man United karena tak lagi memiliki pilihan.
Owen merupakan eks pesepakbola yang kariernya melejit bersama Liverpool. The Reds memberikan Owen debut pada 1997, atau ketika si pemain belum genap 18 tahun. Hebatnya di musim pertama Owen mentas di level profesional secara full pada 1997-1998, pemain lincah itu keluar sebagai top skor Liga Inggris dengan koleksi 18 gol.
Total selama membela Liverpool dari 1997 hingga 2004, Owen mengoleksi 158 gol dari 297 pertandingan di semua kompetisi. Dalam periode itu, Owen juga memberikan enam trofi bagi Liverpool, termasuk treble winner mini pada 2000-2001.
Singkat kata pada musim panas 2004, Owen memutuskan pindah ke Real Madrid. Satu musim membela Madrid, Owen hengkang ke Newcastle United. Setelah empat musim membela The Magpies –julukan Newcastle, Owen hengkang ke Manchester United yang notabene rival abadi Liverpool.
BACA JUGA: Carragher Dorong Michael Owen Lanjutkan Karier Bersama Real Madrid
Selain Man United, sebenarnya ada Hull City dan Everton yang juga meminati Owen pada musim panas 2009. Namun, Owen tak bisa menerima pinangan Everton karena merupakan rival sekota Liverpool, sedangkan Hull adalah salah satu tim papan bawah di Liga Inggris kala itu.
“Agen saya bernegosasi dengan sejumlah klub. Namun, hanya Hull City, Everton dan Manchester United yang tertarik kepada saya. Anda bisa membayangkan jika saya hengkang ke Everton, saya bakal dibenci. Begitu juga jika saya pindah ke Man United, saya juga akan dibenci. Hull? Dengan segala hormat, mereka berada di zona bawah saat itu,” kata Owen mengutip dari Daily Star, Kamis (14/5/2020).
Keputusan membela Man United merupakan keputusan tepat bagi Owen. Meski hanya diplot sebagai pemain cadangan dari 2009-2012, Owen merasakan trofi Liga Inggris 2009-2010, gelar yang tak pernah dimenanginya bersama Liverpool maupun klub lain.
(Fetra Hariandja)
