MANCHESTER – Gelandang Manchester United, Juan Mata, mengakui target untuk masuk empat besar di akhir musim Liga Inggris 2019-2020 kian berat. Sebab, tim-tim lain sukses berbenah dan semakin kuat setelah jeda musim panas lalu.
Man United sendiri terjerembab di peringkat 12 klasemen sementara dengan sembilan poin dari delapan laga yang sudah dijalani. Setelah mengawali Liga Inggris 2019-2020 dengan kemenangan mengesankan 4-0 atas Chelsea, Juan Mata dan kawan-kawan seperti terjun bebas di tujuh laga.
Baca juga: Usai Kalah, Man United Alihkan Fokus ke Liverpool
Pemain berkebangsaan Spanyol itu mengatakan, tidak pernah terbayang dalam benaknya kalau pertarungan menuju empat besar musim ini akan semakin sulit. Sebab, para pesaing Man United berhasil memperkuat diri melalui pembelian yang tepat pada bursa transfer musim panas 2019.
“Menurut saya, semua klub berhasil memperbaiki diri dan kesebelasan seperti Leicester mampu merekrut pemain yang bagus. Mereka berhasil membeli pemain yang dapat membawa klub menuju level berbeda,” tutur Juan Mata, dilansir dari Sky Sports, Rabu (9/10/2019).
“Sepakbola semakin sulit sekarang karena semua klub terus bertumbuh. Jadi, pertarungan menuju empat besar semakin kompetitif dan setiap klub bisa merekrut pemain yang bagus. Anda harus terus meningkatkan diri di setiap musim untuk mencapai tujuan akhir,” imbuh pemain berusia 31 tahun itu.
Leicester City memang menjadi kejutan di Liga Inggris 2019-2020. Klub asuhan Brendan Rodgers itu kini duduk di peringkat empat klasemen sementara dengan 14 poin, unggul enam angka dari Man United yang justru sulit untuk sekadar masuk 10 besar.
(Fetra Hariandja)
