BARCELONA – Gelandang Barcelona, Ivan Rakitic, menyebut semua pihak harus menghormati keputusan yang diambil sang kapten Andres Iniesta yang berpotensi meninggalkan Estadio Camp Nou akhir musim ini. Rakitic menilai, keputusan yang nantinya diambil Iniesta merupakan yang terbaik bagi pesepakbola berusia 33 tahun tersebut.
Pada Oktober 2017, Iniesta menandatangani kontrak seumur hidup bersama Barcelona. Akan tetapi belum sampai setahun setelah kesepakatan, gelandang andalan Tim Nasional (Timnas) Spanyol itu diisukan akan meninggalkan Barcelona akhir musim ini.
(Iniesta mungkin tinggalkan Barcelona akhir musim ini. Foto: REUTERS/Albert Gea)
Iniesta disebut-sebut akan berlabuh ke salah satu klub Liga Super China, Chongqing Dangdai Lifan. Presiden Chongqing Lifan bahkan optimis dapat mendaratkan pemegang 129 caps bersama Tim Nasional (Timnas) Spanyol itu.
BACA JUGA: 5 Pemain yang Tidak Seharusnya Gabung Barcelona, Nomor 3 Pemain Termahal
“Saya tidak tahu (apakah ia akan bertahan). Saya berharap Iniesta tidak pergi. Saya pikir fans Barcelona menginginkan Iniesta bertahan. Jika saya di posisi Iniesta, saya akan terlebih dulu mendiskusikan diri dengan keluarga. Meski begitu, keputusan yang diumumkan Iniesta harus kami hormati,” kata Rakitic mengutip dari Sportsmole, Senin (23/4/2018).
Sebelumnya pada Minggu 22 April 2018, Iniesta mengaku akan menentukan masa depannya dalam beberapa hari ke depan. Pernyataan itu diungkapkan Iniesta usai meraih trofi ke-31 semenjak naik tim senior Barcelona pada 2002. Hal itu usai Barcelona mengalahkan Sevilla 5-0 di final Copa del Rey 2017-2018.
Semenjak naik ke tim utama Barcelona, Iniesta sudah tampil di 670 pertandingan dengan koleksi 57 gol dan 141 assist. Gol maupun assist yang dicetak Iniesta sering kali krusial terhadap pencapaian Blaugrana –julukan Barcelona.
BACA JUGA: Chongqing Lifan Yakin Datangkan Iniesta ke Liga China
Jelas yang paling dikenang ialah gol injury time yang dicetak Iniesta di laga leg II semifinal Liga Champions 2008-2009 yang mempertemukan Chelsea vs Barcelona. Hingga waktu menyentuh menit 90, The Blues –julukan Chelsea– unggul 1-0 atas Barcelona.
(Iniesta saat mencetak gol krusial kontra Chelsea. Foto: AP)
Jika skor tersebut bertahan hingga akhir, maka Chelsea akan lolos ke partai puncak karena unggul agregat 1-0. Akan tetapi di masa injury time, tembakan Iniesta dari luar kotak penalti menembus gawang Chelsea kawalan Petr Cech, usai menerima umpan dari Lionel Messi. Meski skor agregat sama kuat 1-1, Barcelona lolos ke final karena unggul agresivitas gol tandang.
(Ramdani Bur)
