BARCELONA – Gelandang Barcelona, Ivan Rakitic, mengaku Lionel Messi telah lebih sering melakukan olahraga di sebuah pusat kebugaran. Hal tersebut sengaja dilakukan oleh pemain berjuluk La Pulga tersebut untuk menjaga kebugarannya sepanjang musim 2017-2018.
Messi yang kini genap berusia 30 tahun telah memainkan pertandingan penting untuk Barcelona dan sukses mencetak 27 gol di seluruh kompetisi musim ini. Meski demikian, faktor umur membuat Messi harus lebih banyak berolahraga untuk terus menjaga kesehatan tubuhnya di dalam lapangan
Pelatih Barcelona, Ernesto Valverde telah berusaha memberi Messi istirahat menjelang beberapa pertandingan penting di musim ini. Messi pun mengaku tidak keberatan dengan sistem rotasi yang dibuat Valverde, karena pada dasarnya sang pelatih hanya ingin membuat penampilan Messi tetap tajam saat bermain di atas lapangan.
“Ya benar, saat ini Leo sangat fokus dan terus bekerja. Saya tidak tahu apakah saya pernah melihat dia begitu sering berada di GYM. Yang jelas ia telah siap untuk melawan dirinya sendiri. Anda bisa melihat di sesi latihan saat ia telah mencapai 100%. Anda jelas sangat memperhatikannya,” terang Rakitic, menyadur dari Soccerway, Rabu (21/2/2018).
Rakitic juga mengungkapkan keinginannya untuk membuat kapten, Andres Iniesta agar tetap bertahan bersama klub di luar musim 2017-2018. Pasalnya pemain berusia 33 tahun yang dianggap sangat penting tersebut telah mendapatkan tawaran menggiurkan dari klub China Super League (CSL).
