MALANG - Tidak seperti Arema Cronus yang masih mempertahankan pemain asingnya, Bali United bakal berkunjung ke Malang dengan kekuatan full lokal. Semua pemain asing dilepas setelah Indonesia mendapat sanksi FIFA.
Pelatih Bali United Indra Sjafri mengungkapkan, pihaknya merasa kekuatan lokal sudah cukup mumpuni meladeni Arema pada 14 Juni 2015. Walau Arema lebih komplit, dia optimistis timnya bisa memberikan perlawanan berarti.
"Pemain asing sudah tidak bersama tim. Dilepas setelah ada sanksi FIFA. Jadinya ke Malang cukup membawa pemain lokal saja, tapi saya yakin kekuatan masih bagus. Kami masih rutin menggelar latihan," sebut Indra Sjafri, saat dihubungi Minggu 7 Juni 2015.
Eks pelatih Tim Nasional (Timnas) U-19 ini menyebut pertandingan nanti memiliki makna tersendiri walau bertajuk persahabatan. Terutama menjaga kelangsungan tim, di mana Arema dan Bali United tetap mempertahankan kekuatan walau klub lainnya memilih bubar.
"Arema dan Bali United punya komitmen sama, yakni menjaga kelangsungan tim walau situasinya sulit. Pilihan bagi tim yang bertahan adalah mengagendakan laga persahabatan sebanyak mungkin. Dari aspek kondisi maupun finansial, ini pilihan terbaik," urai dia.
Bali United rencananya tidak hanya menghadapi Arema pada Juni ini, namun juga beberapa tim di Pulau Jawa. Laga persahabatan antara Arema kontra Bali United rencana awalnya digelar di Bali, namun pihak Bali United meminta pertandingan di Stadion Kanjuruhan.
Sementara, dari tim Arema, pelatih Suharno berharap skuadnya sudah berangsur lengkap pekan ini. Pada akhir pekan lalu latihan Singo Edan hanya diikuti 19 pemain. "Saya harap dalam persiapan lawan Bali United pemain sudah lengkap," kata Suharno.
Walau tim lawan hanya membawa aset lokal, Suharno yakin tak akan mengurangi daya tarik pertandingan. Sebab kualitas tim asuhan Indra Sjafri disebutnya sangat mumpuni, apalagi pernah menahan Arema 2-2 ketika bertemu di Bali Island Cup dua bulan lalu.
"Saya rasa pertandingan akan tetap menarik. Bali United memiliki kekuatan yang cukup bagus di bawah arahan Indra Sjafri. Mereka berani bermain menyerang dan itu tentunya akan menjadi hiburan yang layak dinikmati," tandas dia.
(Fetra Hariandja)
