LONDON – Pelatih interim Chelsea, Rafael Benitez mengungkapkan bahwa dia telah lama menyadari talenta mengagumkan Santi Cazorla. Benitez bahkan secara terang-terangan mengungkapkan bahwa pernah merayu Cazorla kala masih menukangi Liverpool.
“Saat itu Cazorla berposisi sebagai pemain sayap dan memperlihatkan potensi besar. Harganya sangat tinggi dan secara finansial transfer tak mungkin terealisasi,” kata Benitez, seperti dilansir Goal, Minggu (20/1/2013).
Benitez pun mengomentari perjalanan The Blues yang tampil inkonsisten di sejumlah laga Premier League. Dalam lima laga terakhir, Chelsea hanya mampu mencatat dua kemenangan, dan gagal meraih hasil sempurna kala bermain di kandang.
Terakhir, London Biru ditahan imbang 2-2 oleh Southampton pada partai tengah pekan lalu. Benitez pun berharap laga kontra Meriam London dapat mengembalikan tren positif timnya.
“Usai ditahan imbang 2-2 kontra Southampton, kedatangan tim top akan kembali menghadirkan dampak positif pada tim. Motivasi para pemain pasti meningkat dan lebih fokus. Pertandingan melawan Arsenal lain dari biasanya, ada atmosfer yang berbeda,’ sambungnya.
“Tetapi tim besar selalu gembira menghadapi situasi seperti saat ini. Hal yang paling penting bagi pelatih adalah menjaga motivasi setiap pemain dan Arsenal menjadikan tugas ini menjadi ringan. Saya suka duel bergengsi,” tandas Benitez.
(Rintani Mundari)
