LONDON - Roberto Mancini tengah ramai dikabarkan siap menggantikan pelatih Juventus Alberto Zaccheroni. Namun, arsitek Manchester City dengan tegas membantah rumor tersebut.
Isu ketertarikan Mancini membesut Bianconeri mulai mencuat kala dirinya tampak di Craven Cottage, saat Fulham menjamu Juve di leg kedua babak 16 besar Europa League, Jumat (19/3/2010). Alessandro Del Piero dkk menyerah 1-4 dari tuan rumah, sekaligus tersingkir dari kompetisi ‘Kasta Kedua’.
Mancini tak menyangkal keberadaanya dan menyaksikan laga dramatis tersebut. Namun, dirinya mengaku hanya ingin mengamati permainan Fulham, yang akan menjamu timnya dalam lanjutan Premier League.
“Saat itu saya memang ada di stadion. Tapi, hanya karena hari ini kami bertemu dengan Fulham di liga. Jadi, saya ingin melihat permainan mereka,” ungkap Mancini pada Press Association, Senin (22/3/2010).
Terkait rumor, pelatih asal Italia merasa bangga dihubungkan dengan Juventus. Meski demikian, suksesor Mark Hughes ini membantah kebenarannya.
“Saya merasa terhormat jika nama saya dikaitkan dengan Juventus. Tapi, berita itu sama sekali tidak benar,” tegas pelatih yang masih mengantongi kontrak tiga setengah tahun bersama The Citizens.
Pada laga dini hari tadi, anak-anak asuh Mancini sukses menaklukkan Fulham 2-1. Roque Santa Cruz dan Carlos Tevez membawa keunggulan, sebelum tuan rumah memperkecil ketinggalan lewat tendangan penalti Danny Murphy. Kini, The Citizens menempati peringkat lima klasemen sementara (53), sedangkan Fulham tetap di posisi sepuluh (38).
(Muhayati Faridatun)
