TIMNAS Indonesia U-17 menjadi satu-satunya negara Asia Tenggara yang lolos Piala Asia U-17 2026 tanpa tampil di kualifikasi. Berdasarkan arahan AFC, sembilan negara Asia yang lolos Piala Dunia U-17 2025 diizinkan lolos otomatis ke Piala Asia U-17 2026.
Sebanyak sembilan negara yang dimaksud adalah Timnas Indonesia U-17, Arab Saudi, Uzbekistan, Korea Selatan, Korea Utara, Jepang, Tajikistan, Uni Emirat Arab (UEA) dan Qatar. kecuali Qatar yang berstatus tuan rumah Piala Dunia U-17 2025, delapan negara lain diizinkan lolos karena menembus perempatfinal Piala Asia U-17 2025.
Thailand dan Vietnam yang merupakan raksasa Asia Tenggara, belum lolos Piala Asia U-17 2026. Mereka harus lebih dulu mengikuti Kualifikasi Piala Asia U-17 2026 yang digelar di tujuh negara berbeda pada 22-30 November 2025.
Sekadar diketahui, AFC menggelar drawing Kualifikasi Piala Asia U-17 2026 pada Kamis, 7 Agustus 2025. Sebanyak 47 negara ambil bagian dalam drawing tersebut. Setelah drawing digelar, Grup A, B dan C berisikan enam negara.
Sementara peserta Grup D, E, F dan G diikuti lima negara. Sesuai regulasi, hanya juara grup yang diizinkan lolos ke putaran final Piala Asia U-17 2026. Dengan begitu, ada 16 negara yang akan ambil bagian di Piala Asia U-17 2026 yang digelar di Arab Saudi pada 9.23 Agustus 2026.
Lantas, tergabung di grup apa Thailand dan Vietnam? Vietnam yang berstatus sebagai tuan rumah, tergabung di Grup C bersama Malaysia, Singapura, Hong Kong, Kepulauan Mariana Utara dan Makau.
Di atas kertas, peluang Timnas Vietnam U-17 lolos Piala Asia U-17 2026 sangat besar. Selain karena bermain di kandang sendiri, lawan Vietnam U-17 juga masuk kategori terjangkau.
Sementara Thailand yang juga menjabat sebagai tuan rumah, tergabung di Grup F bersama Kuwait, Turkmenistan, Mongolia, Maladewa. Meski menghadapi level lawan yang lebih sulit ketimbang Vietnam, Thailand tetap dijagokan lolos Piala Asia U-17 2026.
Grup A: China (Tuan Rumah), Bangladesh, Bahrain, Brunei, Timor Leste, Sri Lanka.
Grup B: Yaman, Laos, Kirgistan (Tuan Rumah), Kamboja, Guam, Pakistan.
Grup C: Vietnam (Tuan Rumah), Malaysia, Singapura, Hong Kong, Kepulauan Mariana Utara, Makau.
Grup D: Iran, India (Tuan Rumah), Palestina, Taiwan, Lebanon.
Grup E: Australia, Irak, Filipina, Yordania (Tuan Rumah), Bhutan.
Grup F: Thailand (Tuan Rumah), Kuwait, Turkmenistan, Mongolia, Maladewa.
Grup G: Oman, Afghanistan, Myanmar (Tuan Rumah), Suriah, Nepal.
(Ramdani Bur)