Wataru Endo Pastikan Timnas Jepang Tak Gentar Hadapi Siapapun di 16 Besar Piala Asia 2023
DOHA – Kapten Timnas Jepang, Wataru Endo, mengaku tidak gentar dengan lawan di babak 16 besar Piala Asia 2023. Pemain Liverpool itu menegaskan Samurai Biru -julukan Timnas Jepang- akan tampil maksimal menghadapi lawan yang ada demi mewujudkan target juara.
Jepang memastikan lolos 16 besar usai kalahkan Timnas Indonesia dengan skor 3-1 di Stadion Al Thumama, Doha, Qatar, Rabu (24/1/2024) malam kemarin. Hasil itu membuat Samurai Biru lolos dengan status runner-up Grup D setelah mengoleksi enam poin.
Endo cukup puas dengan performa Jepang saat menumbangkan Timnas Indonesia. Menurut gelandang berusia 30 tahun itu, Samurai Biru tampil solid baik dalam bertahan maupun menyerang.
“Sebagai sebuah tim, kami sangat positif, terutama dalam hal pemain di depan kami. Saya pikir kami melakukannya dengan baik sejak awal pertandingan, dan semua pemain melakukan pekerjaan bagus dengan transisi dan tekanan,” kata Endo, dilansir dari Gekisaka, Kamis (25/1/2024).
Lolosnya Jepang sebagai runner-up membuat mereka kemungkinan terjebak dalam situasi sulit. Pasalnya, tim besutan Hajime Moriyasu itu berpeluang menghadapi Korea Selatan. Itu bisa terjadi andai Korea Selatan menang lawan Malaysia sehingga keluar sebagai juara Grup E.
Kemudian Jepang juga kemungkinan akan bersua Iran di babak perempat final jika berhasil melewati babak 16 besar. Namun, Endo sama sekali tidak gentar menanggapi kemungkinan situasi sulit yang akan dihadapi Samurai Biru.
