BANDUNG – Man of the match pertandingan Tim Nasional (Timnas) Jepang U-17 vs Polandia U-17 di Piala Dunia U-17 2023 adalah Yumeki Yoshinaga. Penggawa Samurai Biru itu dianggap paling bersinar dalam kemenangan 1-0 yang diraih Jepang U-17 atas Polandia U-17 di matchday pertama Grup D Piala Dunia U-17 2023.
Ya, laga yang digelar di Stadion Si Jalak Harupat, Bandung, Sabtu (11/11/2023) sore WIB itu berakhir dengan skor 1-0 untuk tim berjuluk Samurai Biru. Gol dicetak pemain pengganti, Rento Takaoka, pada menit ke-76.
Akan tetapi, pemain terbaik pada laga sore hari ini bukan sang pencetak gol, melainkan gelandang sisi kiri, Yumeki Yoshinaga. Pemain kelahiran 22 Februari 2006 itu tampil apik selama 90 menit jalannya pertandingan.
Yoshinaga yang diposisikan sebagai gelandang sisi kiri kerap mengancam lini pertahanan Polandia U-17 melalui tusukan-tusukan maut dan juga umpan lambung ke kotak penalti lawan. Oleh karena itu, meskipun tak mencetak gol atau asis, dirinya dinobatkan sebagai pemain terbaik hari ini.

Kontribusinya sepanjang laga membantu Jepang U-17 meraih kemenangan pertama pada laga perdana Piala Dunia U-17 2023. Untuk sementara, Samurai Biru memimpin klasemen Grup D dengan tiga poin.