PELATIH Erling Haaland di Timnas Norwegia, Stale Solbakken, justru dukung Lionel Messi untuk menangkan Ballon dOr 2023. Solbakken merasa bahwa sang striker Manchester City akan kalah dengan megabintang yang kini berkarier di klub Amerika Serikat, Inter Miami.
Haaland melalui musim debut yang mengesankan bersama Manchester City hingga dinobatkan sebagai pemain terbaik UEFA 2022-2023. Dia pun kembali difavoritkan untuk perebutan gelar Ballon dOr 2023.
Namun demikian, Solbakken justru lebih memilih Lionel Messi untuk menang. Menurutnya, gelar juara Piala Dunia 2022 merupakan alasan kuat bagi Lionel Messi terpilih sebagai pemenang Ballon dOr 2023.
"Jika Anda bertanya kepada saya siapa yang menurut saya akan menang, saya akan mengatakan Messi akan memenangkannya berkat kemenangannya di Piala Dunia. Itu masih berdampak,” ujar Solbakken, dipetik dari Sport Brief, Kamis (14/9/2023).
Persaingan Ballon d'Or tahun ini memang terasa sedikit berbeda. Pasalnya, Messi kali ini tidak lagi bersaing dengan rivalnya, Cristiano Ronaldo.