Jelang Hadapi Timnas Indonesia U-23, Pelatih Thailand U-23 Prediksi Laga Bakal Panas Melebihi Final SEA Games 2023
RAYONG – Tim Nasional (Timnas) Indonesia U-23 akan berjumpa lagi dengan Thailand di semifinal Piala AFF U-23 2023. Pada pertemuan terakhir mereka, yakni di final SEA Games 2023 pada Mei lalu, pertandingan berjalan amat sengit nan keras.
Menariknya, pelatih Timnas Thailand U-23, Issara Sritaro, justru memprediksi pertemuan melawan Timnas Indonesia U-23 di Rayong Province Stadium, pada Kamis 24 Agustus 2023 nanti justru akan lebih panas dan gila ketimbang final SEA Games 2023.
Sebab Sritaro percaya kedua tim akan sama-sama mengeluarkan permainan terbaiknya demi bisa merebut tiket ke final Piala AFF U-23 2023. Jadi, karena itulah ia memprediksi akan tercipta sebuah laga panas di antara Timnas Indonesia U-23 vs Thailand U-23.
Sebagai pengingat, Timnas Thailand dan Indonesia memiliki rivalitas yang cukup kental. Tidak hanya di level senior, tetapi juga kelompok umur.
Final SEA Games 2023 menjadi bukti betapa panasnya tensi pertandingan. Pada laga itu, ofisial, tim pelatih dan pemain Thailand U-22 terlibat kericuhan dengan Timnas Indonesia U-23.
Medali emas Timnas Indonesia U-22 asuhan Indra Sjafri pun harus dibayar mahal. Pasalnya, dua pemain Timnas Indonesia U-22, yakni Komang Teguh dan Titan Agung harus dikenai sanksi oleh AFC, menjadikan keduanya tidak bisa tampil di Piala AFF U-23 edisi kali ini.
Thailand U-23 dan Timnas Indonesia U-23 kini harus kembali berhadapan di laga semifinal Piala AFF U-23 2023. Issara Sritaro selaku pelatih Thailand U-23 menyebut pertemuan kali ini akan lebih gila dari final tersebut.
“Saya percaya ini akan jadi pertandingan yang berbeda (dari final SEA Games). Hampir semua pemain akan mencurahkan emosinya dalam pertandingan nanti untuk menunjukkan yang terbaik,” kata Sritaro pada konferensi pers, Rabu (23/8/2023).
Sritaro juga menganggap Timnas Indonesia U-23 tetap kuat meski materi pemain cukup berbeda ketimbang pada SEA Games 2023. Sebagaimana diketahui, Timnas Indonesia U-23 kali ini tanpa diperkuat sang kapten kesebelasan, Rizky Ridho dan sang bintang, Marselino Ferdinan.
Pelatih berusia 43 tahun pun tetap memperkirakan pertandingan akan berjalan alot. Oleh sebab itu, dia memastikan tim berjuluk Gajah Perang Muda akan mengeluarkan 100 persen kekuatan.
“Saya percaya kedua tim, Indonesia dan Thailand tidak membawa full skuad (ke Piala AFF U-23) namun kami akan mengeluarkan 100 persen performa kami,” ujar Sritaro.
“Saya pikir keempat tim yang lolos ke semifinal merupakan tim yang kuat dan Indonesia termasuk di antaranya. Jadi saya pikir kedua tim Thailand dan Indonesia akan memulai pertandingan dengan kekuatan penuh,” tutupnya.
(Rivan Nasri Rachman)
