JAKARTA - PSSI memastikan tidak akan meniru langkah Asosiasi Sepakbola Malaysia (FAM) yang menurunkan Tim Nasional (Timnas) U-19 di SEA Games 2021, Vietnam. "PSSI memiliki cara sendiri," ujar Direktur Teknik PSSI Indra Sjafri kepada Antara di Jakarta, Jumat (29/1/2021).
Indra Sjafri menegaskan, Indonesia pantang mengikuti langkah negara mana pun soal tim nasional, termasuk strategi berkompetisi di SEA Games. "PSSI sudah mempunyai rencana yang akan diterapkan oleh pelatih," tutur mantan pelatih yang pernah membawa Indonesia menjadi juara Piala AFF U-19 dan Piala AFF U-22 itu.
(Indra Sjafri, pelatih Timnas Indonesia U-22 di SEA Games 2019)
Pada pertengahan Januari 2021, Federasi Sepak Bola ASEAN (AFF) memastikan bahwa FAM akan mengutus Timnas U-19 ke SEA Games 2021. Padahal, sesuai regulasi SEA Games sebelumnya, maksimal usia pemain yang dapat berlaga di cabang olahraga sepak bola putra adalah 22 tahun.
Pada SEA Games 2019, diizinkan pula sebanyak-banyaknya dua pemain senior dengan umur di atas ambang batas untuk menjadi bagian dari skuad. Menurut AFF, kebijakan menurunkan timnas U-19 di SEA Games 2021 diambil FAM karena tim asuhan pelatih Brad Maloney itu disiapkan untuk jangka panjang.
BACA JUGA: Alasan Ini Bikin Jadwal TC Timnas Indonesia U-22 untuk SEA Games 2021 Abu-Abu
Bukan cuma di SEA Games 2021, timnas U-19 Malaysia juga diproyeksikan tampil di SEA Games ke-32 di Kamboja pada 2023 mendatang. Kemudian, mereka akan berlaga di Kualifikasi Olimpiade 2024.
