Populer sebagai Pesepakbola, George Weah Kini Menjadi Presiden Liberia
SEPAKBOLA dan politik adalah dua hal yang berbeda. Federasi Sepakbola Internasional (FIFA) gencar mengampanyekan untuk menjauhkan sepakbola dari politik. Namun, beberapa figur pesepakbola justru berani terjun ke dunia politik usai pensiun, salah satunya adalah George Weah.
Jalannya untuk menjadi orang nomor satu di Liberia tidak ditempuh dengan mudah. Pada 2005, George Weah maju sebagai calon presiden (capres), tetapi harus mengakui keunggulan Ellen Johnson Sirleaf. Pemain Terbaik Dunia versi FIFA 1995 tersebut tidak patah arang.
Ketika masa jabatan Ellen Johnson Sirleaf habis pada 2017, George Weah kembali menyatakan maju sebagai capres lewat Partai Perubahan Demokratik (CDC). Ia mengendus peluang besar untuk menang karena sang petahana tidak bisa maju lagi.
Janji kampanye George Weah sebagai calon Presiden Liberia sangat sederhana, yakni meningkatkan pendidikan kejuruan untuk mengatasi kemiskinan, meningkatkan APBN, dan toleransi umat beragama. Ia juga kerap menyinggung asal-usulnya dari keluarga miskin selama berkampanye.
Pria yang pernah menjabat sebagai Senator Montserrado itu sering mengkritik pemerintahan Ellen Johnson Sirleaf yang menyebabkan rakyat Liberia hidup dalam kemiskinan selama 12 tahun. Weah berjanji mengembalikan kekayaan negara yang dinikmati segelintir kelompok elite kepada rakyat untuk mengentaskan kemiskinan.
