LONDON – Misi Arsenal untuk bangkit usai kekalahan memalukan dari West Ham United pekan lalu berpotensi menemui jalan buntu. Sebab, The Gunners akan menjamu pesaingnya untuk masuk posisi empat besar, yakni Chelsea, pada pekan ke-23 Liga Inggris 2018-2019, Minggu 20 Januari dini hari WIB.
Kekalahan sudah pasti akan membuat peluang Arsenal masuk ke empat besar makin tipis. Belum lagi, klub yang berada di posisi enam, Manchester United, berpotensi memetik poin penuh karena ‘hanya’ menjamu Brighton and Hove Albion di Stadion Old Trafford, dua jam sebelum Arsenal melawan Chelsea.
(Baca juga: Hadapi Arsenal, Giroud Tak Sabar Pulang ke Emirates Stadium)

Pelatih Arsenal, Unai Emery, mengingatkan anak asuhnya bahwa selisih sembilan poin, apabila kalah dari Chelsea, akan sulit dikejar. Sedikit banyak kegagalan meraih tiga angka bakal membunuh peluang Granit Xhaka dan kawan-kawan untuk finis di zona Liga Champions, yaitu peringkat empat yang sementara diduduki Si Biru.