MELESAT bak meteor. Demikian kata-kata yang tepat untuk melukiskan peningkatan karier yang dialami sejumlah pesepakbola dunia. Di usia muda, nama mereka sudah dikenal dunia, bahkan diprediksi menjadi legenda, seperti halnya Edson Arantes dos Nascimento alias Pele.
Nama legenda sepakbola Brasil itu muncul ke permukaan pada Piala Dunia 1958. Betapa tidak, Pele yang kala itu masih berusia 17 tahun mampu membawa Brasil menjadi juara di Swedia. Lesatan karier tersebut dianggap sangat cepat dibandingkan pesepakbola lainnya.
(Baca juga: 5 Hal yang Wajib Diperbaiki Guardiola Bersama Man City)
Tentu saja ada beberapa pesepakbola berstatus late bloomer alias terlambat mekar. Didier Drogba dan Miroslav Klose adalah contoh terbaik pemain sepakbola yang memulai karier dengan biasa-biasa saja dan baru bisa tampil moncer ketika sudah memasuki usia matang.
Nah, berikut ini ada nama-nama pesepakbola yang punya lompatan karier luar biasa di usia muda, disadur dari Sportskeeda, Kamis (27/12/2018).
5. Pele
Seperti sudah disinggung, karier Pele sudah melesat sejak remaja. Ia bahkan sudah tampil berkostum Tim Nasional (Timnas) Brasil di usia sangat muda, yakni 16 tahun. Setahun sebelumnya, pria kelahiran 23 Oktober 1940 itu menandatangani kontrak profesional bersama klub Brasil, Santos.

Pada musim perdananya, Pele langsung tampil sebagai top skor di Liga Brasil hingga mendapat panggilan dari tim nasional. Hanya campur tangan pemerintah Brasil yang menganggap Pele sebagai harta karun negara saja yang mencegahnya dari jeratan pencari bakat klub-klub Eropa.
Lompatan karier Pele dibuktikan dengan gelar sebagai pencetak hattrick termuda di Piala Dunia 1958, pencetak gol termuda di ajang Piala Dunia, serta tiga gelar juara Piala Dunia. Hingga saat ini, nama Pele juga tercatat sebagai top skor sepanjang masa Timnas Brasil dengan torehan 77 gol.