Griezmann Sebut Simeone seperti Alex Ferguson
LYON – Sejak ditangani oleh Diego Simeone pada Desember 2011, Atletico Madrid secara perlahan menjelma menjadi kekuatan yang disegani, baik di Spanyol maupun Eropa. Karena berbagai macam prestasi yang ditorehkannya tersebut, Simeone pun disamakan dengan pelatih legendaris Manchester United, Sir Alex Ferguson.
Ucapan tersebut disampaikan langsung oleh striker Atletico, Antoine Griezmann. Maklum saja, sebelum kedatangan Simeone, Atletico kerap hanya menjadi penghias saja di ajang Liga Spanyol. Jangankan untuk bersaing dengan Barcelona dan Real Madrid, klub berjuluk Los Rojiblancos itu justru lebih sering bersaing dengan Valencia dan Villareal guna memperebutkan posisi empat besar di klasemen Liga Spanyol.
(Baca juga: Payet: Awasi Griezmann Sama seperti Merebus Susu)
Kendati begitu, ketika Simeone hadir, Atletico seolah menjelma menjadi tim yang berada di tingkatan berbeda dan kerap menantang Barca dan Madrid dalam perburuan gelar juara. Terbukti, pada musim 2013-2014 Los Rojiblancos mampu meruntuhkan dominasi Barca dan Madrid dengan menjuarai Liga Spanyol. Padahal, sebelumnya terakhir kali Atletico menjadi juara Liga Spanyol adalah pada 1995-1996.
Dampak kehadiran Simeone di Atletico sebenarnya sudah terasa di musim pertamanya, di mana ia mengantarkan Los Rojiblancos menjadi juara Liga Eropa 2011-2012. Setelahnya, prestasi Atletico di kancah Eropa pun melonjak, di mana mereka dua kali menembus final Liga Champions (2013-2014 dan 2015-2016).
