Atalanta, Kuda Hitam Perusak Tradisi Klub-Klub Elite Liga Italia

Ditinggal Bintang Muda

Jelang musim kompetisi 2017-2018, Atalanta harus rela kehilangan beberapa pemain muda yang dijadikan andalan mereka di musim lalu. Sebut saja nama Franck Kessie yang menjadi tulang punggung tim di lini tengah serta Andrea Conti yang meraih gelar sebagai bek terbaik Liga Italia 2016-2017.

Kedua bintang muda tersebut diboyong oleh AC Milan dengan harga yang tak sedikit. Kendati begitu, bukan berarti Atalanta akan langsung terpuruk lantaran dua pemain andalan mereka meninggalkan tim. Justru sebaliknya, juara Coppa Italia sebanyak satu kali itu akan lebih giat mengorbitkan nama-nama pemain muda baru lainnya.

Bertahannya Pilar-Pilar Utama

Gasperini tampaknya tak akan terlalu ambil pusing dengan kepergian Kessie dan Conti, pasalnya ia masih memiliki para pemain utama di masing-masing lini. Sebut saja nama Papu Gomez yang kerap beroperasi di sayap kiri dan bek andalan mereka Mattia Caldara.

Pada musim lalu, Gomez yang menyandang status sebagai kapten tim merupakan salah satu sosok kunci yang tak tergantikan di lini serang Atalanta. Tercatat, winger berkebangsaan Argentina itu sukses menyumbangkan 16 gol dan 12 assist dari 37 penampilan. Sumbangan 16 gol itu juga sekaligus menjadikannya sebagai top skor tim musim lalu.

Sedangkan untuk Caldara, bek muda Italia ini tak hanya ahli dalam urusan bertahan, tetapi ia juga mampu mencatatkan namanya di papan skor. Dari 30 penampilan yang dilakoni Caldara musim lalu, bek 23 tahun itu sukses membobol jala gawang lawan sebanyak tujuh kali. Jumlah itu jelas tidak sedikit, mengingat dirinya yang berstatus sebagai bek.

Adapun Etrit Berisha, yakni penjaga gawang utama Atalanta musim lalu. Dari total 41 pertandingan yang dijalani Atalanta di semua kompetisi, Berisha dipercaya sebanyak 27 kali menjaga gawang mereka. Penjaga gawang yang pada awalnya berstatus pemain pinjaman dari Lazio itu, pada akhirnya dipermanenkan oleh manajemen tim dengan harga 4,25 juta pounds lantaran penampilan gemilangnya.

Sedangkan untuk posisi yang ditinggal oleh Kessie dan Conti, Atalanta juga sudah menyiapkan penggantinya. Pada musim lalu, kala Kessie tak mampu bertanding, Bryan Cristante menjadi pemain yang dipercaya Gasperini untuk mengisi posisi tersebut. Hasilnya pun tak mengecewakan, Atalanta tetap meraih hasil maksimal bahkan kemenangan.

Di posisi bek kanan, meski Conti memiliki peran vital, tetapi itu tak berarti posisinya tak tergantikan. Faktanya, Hans Hateboer beberapa kali mampu mengisi posisi Conti bila sang pemain tak bisa turut bertanding. Selain itu, Atalanta pun telah merekrut bek kanan baru, yakni Timothy Castagne dari KRC Genk dengan harga 5,1 juta pounds.