KONFEDERASI Sepakbola Asia (AFC) resmi mengumumkan nasib Timnas Indonesia, lebih tepatnya pembagian pot drawing babak keempat Kualifikasi Piala Dunia 2026 Zona Asia. Dalam pernyataan yang dibuat, AFC menjadikan ranking FIFA April 2025 sebagai acuan pembagian pot.
Alhasil, Qatar dan Arab Saudi menempati pot 1, Irak dan Uni Emirat Arab (pot 2) serta Timnas Indonesia dan Oman (pot 3). Sebelumnya pada 13 Juni 2025, AFC mengumumkan Qatar dan Arab Saudi sebagai tuan rumah babak keempat Kualifikasi Piala Dunia 2026 Zona Asia.
"Negara-negara ini akan dibagi ke dalam tiga pot. Qatar dan Arab Saudi sebagai tuan rumah akan berada dalam pot yang berbeda,” kata AFC.
"Penentuan posisi pot drawing berdasarkan ranking FIFA yang diumumkan secara khusus pada 13 Juni 2025,” lanjut AFC.
Sesuai jadwal, drawing babak keempat Kualifikasi Piala Dunia 2026 Zona Asia dilangsungkan di Kuala Lumpur, Malaysia pada Kamis, 17 Juli 2025 pukul 14.00 WIB. Kemudian pertanyaan muncul, kenapa AFC tidak menjadikan ranking FIFA Juli 2025 sebagai acuan pembagian pot?
Sekadar diketahui, FIFA mengumumkan ranking FIFA terbaru pada Kamis, 10 Juli 2025. Dalam ranking terbaru, Irak menyalip Arab Saudi. Jika mengacu kepada ranking FIFA saat ini, Irak yang akan menempati pot 1, bukan Arab Saudi. Dalam rilis ranking terbaru, Qatar menempati peringkat 53 dunia, Irak (58), Arab Saudi (59), UEA (65), Oman (79) dan Indonesia (118).
Apakah AFC sengaja mengumumkan tuan rumah babak keempat pada 13 Juni 2025 karena tahu ranking FIFA Arab Saudi bakal disalip Irak pada Juli 2025? Saat mengumumkan tuan rumah babak keempat, AFC tidak mengungkap secara pasti kenapa memilih Qatar dan Arab Saudi.
Berhubung berada di pot 3, Timnas Indonesia akan menghadapi penghuni pot 1 dan 2. Nantinya enam negara di atas dibagi ke dalam dua grup di mana masing-masing grupnya berisikan tiga negara.
Qatar dan Arab Saudi telah ditunjuk sebagai tuan rumah. Status tuan rumah menguntungkan Qatar dan Arab Saudi yang berambisi lolos Piala Dunia 2026.
Hanya juara di masing-masing grup (dua negara) yang lolos otomatis Piala Dunia 2026. Sementara itu, tim yang finis runner-up di masing-masing grup akan bentrok di playoff Asia. Tim pemenang akan melanjutkan perjuangan di playoff antarkonfederasi.
Berikut pembagian pot drawing babak keempat Kualifikasi Piala Dunia 2026 zona Asia:
Pot 1: Qatar dan Arab Saudi
Pot 2: Irak dan UEA
Pot 3: Oman dan Indonesia
(Ramdani Bur)
