BERAPA kali Tim Nasional (Timnas) Indonesia U-23 juara Piala AFF U-23 mungkin menjadi pertanyaan yang tengah ramai dibicarakan para pencinta sepakbola Tanah Air. Mengingat Timnas Indonesia U-23 akan mengikuti turnamen Piala AFF U-23 2025 yang digelar pada 15-29 Juli 2025 mendatang.
Ya, Piala AFF U-23 2025 akan digelar bulan depan dan berlangsung di Indonesia. Dua venue sudah disiapkan untuk menyambut 10 peserta Piala AFF U-23 2025, yakni Stadion Utama Gelora Bung Karno (SUGBK), Jakarta dan Stadion Patriot Candrabhaga, Bekasi.
Perlu diketahui, Piala AFF U-23 2025 merupakan edisi kelima dari kompetisi antar skuad muda U-23 dari negara-negara anggota Federasi Sepakbola ASEAN (AFF). Pada empat edisi sebelumnya apakah Garuda Muda pernah berjawab?
Jawabannya pernah. Timnas Indonesia U-23 pernah merasakan satu kali juara pada Piala AFF U-23 2019 atau edisi kedua dari turnamen tersebut.
Kala itu, Piala AFF U-23 2019 digelar di Kamboja pada 17-26 Februari 2019. Timnas Indonesia U-23 datang dengan pelatih Indra Sjafri.
Sejumlah pemain bintang muda dibawa oleh Indra Sjafri untuk menghadapi Piala AFF U-23 2019 tersebut. Sebut saja seperti Witan Sulaeman, Asnawi Mangkualam, Rachmat Irianto, Todd Rivaldo Ferre, dan masih banyak lagi.
Dengan skuad potensial itu, Timnas Indonesia U-23 sejatinya tampil kurang meyakinkan di fase grup karena hanya menang sekali dan dua laga berakhir imbang. Beruntung kala itu tetap melaju ke semifinal karena finis sebagai runner-up Grup B.
Pada babak semifinal, Timnas Indonesia U-23 secara mengejutkan mengalahkan Vietnam 1-0. Lalu di final, tim asuhan Indra Sjafri itu menang lagi dengan skor 2-1 atas Thailand dan memastikan diri menjadi juara Piala AFF U-23 2019.
Jadi, itulah satu gelar yang sudah diraih Timnas Indonesia U-23 di Piala AFF U-23.
Timnas Indonesia U-23 tak pernah lagi juara di tiga edisi selanjutnya. Namun, pada Piala AFF U-23 2023 Garuda Muda nyaris juara. Sayang, Timnas Indonesia U-23 asuhan Shin Tae-yong itu kalah 5-6 dari penalti dari Vietnam.
Laga tersebut berlanjut ke babak adu penalti karena Timnas Indonesia U-23 vs Vietnam berakhir 0-0 di waktu normal. Bagi Vietnam, itu menjadi gelar keduanya di ajang Piala AFF U-23, terbanyak sampai saat ini.
(Rivan Nasri Rachman)
