MALANG – Pelatih baru Arema FC, Joel Cornelli, angkat bicara soal kuota 8 pemain asing di Liga 1 2024-2025. Dia menginginkan kuota 8 pemain asing sesuai regulasi itu dipenuhi. Bahkan, dari 8 pemain asing itu, Joel Cornelli menyebut semuanya sudah terpenuhi.
"Delapan pemain sudah oke semua. Saya sudah mau coba, sudah siap latihan, dan siap bermain," ucap Joel Cornelli saat di Kantor Arema FC, Jalan Mayjen Panjaitan, Kota Malang, Selasa 25 Juni 2024.
Menurut pelatih asal Brasil itu, dari 8 pemain asing yang direkrut Arema FC, dua di antaranya merupakan rekomendasi darinya. Sedangkan sisanya, itu merupakan pemain yang memperkuat Arema FC musim lalu dan pemain asing yang ada di Liga 1 sebelumnya.
Salah satu nama di antaranya adalah Thales Natanael Lira, yang sebelumnya memperkuat PSS Sleman pada musim lalu. Nama itu sempat disinggung oleh salah satu tim pelatih Arema FC. Namun, Joel Cornelli tak mau menjelaskan detail siapa sosok pemain asing yang direkrutnya.
"Yang jelas, dua pemain dari saya, yang lain belum lihat. Saya enggak bisa bicara nama seperti apa," ujar pelatih berusia 57 tahun ini.
Di sisi lain, Manajer Operasional Arema FC, Sudarmaji, menyatakan, manajemen Arema FC sudah memastikan akan memaksimalkan 8 pemain asing. Hal ini sesuai regulasi yang dibolehkan PT Liga Indonesia Baru (LIB).
"Kita harus menyiapkan dan menyesuaikan dengan kuota 8 pemain asing. Insya Allah pekan depan dikenalkan, atau bisa jadi akhir pekan ini, masih berproses semua," ujar Sudarmaji.
Sebagai informasi, sejauh ini dua pemain asing tim kebanggaan masyarakat Malang musim lalu, yaitu Charles Lokolingoy dan Julian Guevara dipertahankan tim. Keduanya dinilai yang stabil dan memberikan kontribusi positif ke tim, dari enam pemain asing yang dimiliki Arema FC selama musim lalu.
(Djanti Virantika)
