BANDUNG – Bek asing Persib Bandung, Nick Kuipers, tegaskan timnya sudah siap untuk menjadi juara Liga 1 2023-2024. Sebab, Persib dalam kepercayaan diri tinggi dalam hadapi Madura United di babak final Championship Series Liga 1 2023-2024.
Kuipers mengakui Persib sudah beberapa kali nyaris juara di beberapa musim sebelumnya. Karena itu, pada musim ini, dia bertekad untuk mempersembahkan gelar juara.
“Tapi ini bukan hanya saya, tapi dirasakan banyak pemain, banyak pemain yang sudah lama berada di sini dan kami sudah beberapa kali nyaris menggapai juara,” harap Nick Kuipers di Graha Persib, Bandung, Sabtu 25 Mei 2024.
“Saat ini, semua sudah siap dan merasa percaya diri. Jadi saya harap sekarang kami bisa mencapainya,” lanjutnya.
Kuipers semakin pede lantaran pelatih Persib Bandung, Bojan Hodak, memiliki catatan impresif dalam menghadapi babak final Liga 1 2023-2024. Pelatih asal Kroasia itu selalu membawa tim yang ditanganinya ke babak final dalam empat tahun secara beruntun.
Dimulai pada musim 2021, Bojan Hodak berhasil membawa Kuala Lumpur City FC menang di final Malaysia Cup dan juara. Setahun kemudian, pelatih berkepala plontos itu membawa tim yang sama tampil di final kompetisi sepakbola Asia AFC Cup 2022 dan musim lalu mengantarkan tim Ibu Kota ke final FA Cup Malaysia 2023.
“Menurut saya, yang paling penting yang dikatakannya pada laga sebelumnya adalah kami harus tetap tenang dan tidak terlalu emosional,” ucap Kuipers.
“Karena jika terlalu emosional mungkin itu akan membuat pemain salah dalam mengambil keputusan dan itu mengakibatkan kesalahan. Jadi itu adalah hal yang diambil berdasarkan pengalaman yang dimilikinya dalam beberapa tahun terakhir,” lanjutnya.
“Kami harus fokus pada permainan sendiri, tidak terlalu melihat ke depan dan fokus pada momen yang sedang dihadapi, memainkan laga seperti yang dilakukan setiap saja dan jangan terlalu emosional adalah masukan yang terbaik yang diberikan dia (Bojan Hodak) pada kami di laga sebelumnya,” bebernya.
Nick Kuipers berharap keinginan untuk menjadi juara Liga 1 2023-2024 bisa dicapai Persib Bandung. Pasalnya, selama ini tim sudah berjuang untuk bisa mencapai babak penentuan.
“Saya pikir kami sekarang harus menunjukkan apa yang sudah kami tunjukkan di sepanjang musim. Saya pikir kami siap sebagai sebuah tim, semua pemain percaya diri untuk pertandingan ini. Stadion akan penuh lagi, itu akan banyak membantu kami, sama seperti pada pekan lalu melawan Bali. Saya sangat menantikan pertandingan besok,” ujarnya.
Nick Kuipers tak memungkiri tidak mudah menghadapi Madura United. Menurutnya, tim berjulukan Sapeh Kerrab itu merupakan tim berkualitas hingga bisa menembus babak final.
“Kita harus siap lebih baik dari sebelumnya. Karena ini final dan ini adalah pertandingan spesial. Jadi, banyak hal bisa terjadi tapi kami sudah siap, seperti kemarin saat menghadapi Borneo FC dan dua pertandingan melawan Bali. Saya pikir kami pantas berada di final dan sekarang harus menyelesaikannya. Jadi, saya dan tim siap untuk itu,” pungkasnya.
(Djanti Virantika)
