Momen ini terjadi pada sekira menit ke-70. Kala itu, kiper Timnas Indonesia U-23, Ernando Ari tengah menguasai bola. Namun, tanpa sebab yang jelas, Mahdi Salem menabrakkan dirinya kepada Ernando demi mengganggu fokus sang pemain.
Tidak berhenti sampai di sana, pemain Timnas Qatar U-23 dengan nomor punggung 14 itu tidak langsung berdiri. Ia kemudian berpura-pura terkapar demi mengulur waktu pertandingan.
Beruntungnya wasit tidak menganggap Ernando Ari melakukan pelanggaran. Sebaliknya, Mahdi Salem justru yang dianggap melakukan diving dan diganjar kartu kuning.
(Mahdi Salem pura-pura diving di laga Timnas Indonesia U-23 vs Timnas Qatar U-23. (Foto: AFC)
Mahdi Salem akhirnya ditarik keluar sang pelatih beberapa menit berselang. Namun, aksi kontroversinya itu tetap menjadi sorotan banyak pihak.
Salah satu pemain Timnas Indonesia U-23, Ivar Jenner bahkan sampai membagikan potret saat Mahdi Salem pura-pura terkapar. Tampak jelas dari tangkapan kamera pemain berusia 20 tahun itu hanya berpura-pura demi bisa mengulur waktu.
Ivar Jenner dalam unggahannya itu pun menyematkan emoji badut yang merepresentasikan Mahdi Salem sebagai badut di laga Piala Asia U-23 2024 tersebut. Selanjutnya, Timnas Indonesia U-23 akan menghadapi Timnas Australia U-23 di matchday kedua Grup A Piala Asia U-23 2024, Kamis 18 April 2024 pukul 20.00 WIB.
(Ramdani Bur)
